Een Amerikaanse federale rechter heeft 10 van de 13 beschuldigingen van actrice Blake Lively verworpen in de rechtszaak tussen haar en Justin Baldoni. Baldoni was haar tegenspeler in 'It ends with us' en regisseerde de film ook. Eind 2024 klaagde zij hem aan wegens seksuele intimidatie op de set en wegens laster. Hij ontkende de beschuldigingen en diende een tegenaanklacht in.
Rechter verwerpt merendeel van beschuldigingen van Blake Lively in zaak tegen 'It ends with us'-regisseur Justin Baldoni
Ellen Maerevoet
Gepubliceerd:
In de film spelen Lively en Bardoni een koppel. Lively is een jonge vrouw die opgroeide in een omgeving waar huiselijk geweld plaatsvond. Jaren later bevindt ze zich in dezelfde situatie. Al tijdens de opnames zouden er spanningen geweest zijn tussen Lively en haar tegenspeler/regisseur.
Rechter Lewis Liman verwierp gisteren 10 van de 13 beschuldigingen in de rechtszaak die Lively aangespannen heeft tegen Baldoni, waaronder die wegens seksueel grensoverschrijdend gedrag op de set. De uitspraak telt 152 pagina's. Daarin somt de rechter verschillende redenen op om de vele beschuldigingen tegen Baldoni te verwerpen.
Zo vindt de rechter dat er op een filmset ruimte moet zijn om de grenzen van intimiteit op te zoeken. Dat Baldoni Lively (in haar hoedanigheid van tegenspeler) bijvoorbeeld kuste, streelde en besnuffelde, moet volgens hem worden gezien in het kader van het uitwerken van een rol. "Dit gedrag was gericht tegen Lively's personage, niet tegen haarzelf."
De rechter vindt het logisch dat "er geëxperimenteerd kan worden met de grenzen van een afgesproken script, zonder dat iemand aansprakelijk wordt gesteld voor seksuele intimidatie".
De beschuldigingen van Lively dat Baldoni ook een "gecoördineerde campagne" heeft gevoerd om haar reputatie aan te vallen, worden wel nog behandeld.
Juridische strijd begint eind 2024
Voor wie niet meer helemaal mee is, keren we nog even terug naar het begin van deze saga. Wanneer de film in de zomer van 2024 gepromoot moet worden, loopt het helemaal mis. Lively wil dat niet meer samen met Baldoni doen. Tijdens de première verschijnt ze op de rode loper met haar man, acteur Ryan Reynolds.
In december 2024 spant ze een rechtszaak aan tegen Baldoni en onder anderen Wayfarer Studios. Ze beschuldigt Baldoni van seksueel grensoverschrijdend gedrag en stelt dat hij samen met de studio onder anderen een wraakzuchtige lastercampagne heeft opgezet om haar reputatie te vernietigen.
Ze zouden dat onder meer gedaan hebben door manipulatie via sociale media en door via bevriende journalisten bepaalde verhalen te verspreiden. Zij deelt zelf details van haar beschuldigingen in een artikel in de New York Times.
Baldoni op zijn beurt ontkent alle beschuldigingen en dient in januari een tegenaanklacht in. Zijn standpunt is dat Lively en haar man Ryan Reynolds zijn "zogenoemde wangedrag" zwaar overdreven hebben zodat hij in de media in een slecht daglicht zou komen te staan. Hij klaagt de New York Times aan wegens smaad.
De klacht van Baldoni tegen de New York Times is intussen al verworpen, net als zijn beschuldigingen aan het adres van Lively en haar man Ryan Reynolds.
Zaakt draait rond "reputatieschade voor Lively"
Sigrid McCawley, die voor het juridische team van Lively werkt, reageert bij CBS op de meest recente ontwikkelingen. Volgens haar "draaide deze zaak altijd al -en zal ze blijven draaien- om de verwoestende vergeldingsacties en de buitengewone stappen die de verdachten hebben genomen om de reputatie van de actrice te vernietigen".
Volgens haar zijn de beschuldigingen van seksuele intimidatie ingetrokken wegens juridische redenen, "niet omdat de verdachten niets verkeerd hadden gedaan".
Lively zal zelf getuigen tijdens het proces, "om deze gemene vorm van online wraakacties aan het licht te brengen".
De advocaten van Baldoni hebben nog niet gereageerd op de recente ontwikkelingen.
Op 18 mei zou het proces in New York normaal gezien van start gaan.
