In Nepal is een groot frauduleus netwerk rond valse evacuaties ontmanteld. Er zouden medische noodsituaties zijn verzonnen om vervolgens dure evacuaties te kunnen terugvorderen van de verzekering. Zowel klimbedrijven, helikoptermaatschappijen als ziekenhuizen zouden betrokken zijn bij het gesjoemel. De verzekeringsfraude loopt in de miljoenen euro's.
Fraude op Mount Everest: gidsen verzinnen medische noodsituaties om verzekering op te lichten
Lisa De Vos
Gepubliceerd:
Volgens de Nepalese krant 'The Kathmandu Post' is de werkwijze van de nep-reddingsoperaties eenvoudig. Ze zetten een medische noodsituatie in scène, roepen een helikopter op, laten een toerist in een ziekenhuis opnemen en dienen een verzekeringsclaim in die weinig overeenkomt met de werkelijke gebeurtenissen.
Volgens de krant vonden er 300 valse reddingsacties plaats tussen 2022 en 2025. De Nepalese politie (CIB) zegt dat de daders bijna 17 miljoen euro verduisterden.
In het complot zitten niet alleen gidsen maar ook helikopterbedrijven en ziekenhuizen. Zo vervalsen dokters medische dossiers van patiënten zodat de evacuatie als noodzakelijk wordt gezien. Ze werken samen om verzekeraars op te lichten en zo een centje bij te verdienen.
Elk jaar trekken tienduizenden toeristen naar Nepal om daar te klimmen in de bergen en te genieten van de natuur. De Mount Everest is de hoogste berg ter wereld en ligt in de Himalaya op de grens van China en Nepal.
Volgens het onderzoek van de politie gebruikt het netwerk verschillende methoden. In het eerste geval zijn er toeristen die niet meer verder willen. De gidsen stellen de toeristen voor om te doen alsof ze ziek zijn zodat de helikopter hen komt ophalen.
De tweede situatie is verontrustender. Daarbij overtuigen ze klimmers met milde symptomen van hoogteziekte, hoofdpijn, tintelingen of angst van het feit dat ze in levensgevaar zijn en dat ze onmiddellijk geëvacueerd moeten worden door een helikopter.
Nochtans is hoogteziekte niet altijd gevaarlijk. Het komt wel vaker voor op een hoogte van 3.000 meter. Vaak is water drinken en het rustig aan doen genoeg om de hoogteziekte tegen te gaan.
In sommige gevallen is er zelfs sprake van het aanwakkeren van symptomen door ‘vergiftiging’. Zo zou er bakmeel in het eten zijn gedaan of opzettelijk vervallen voedsel geserveerd worden aan toeristen om ze lichamelijk onwel, of zelfs ziek, te laten worden en hen daarna te laten evacueren.
Niet de eerste keer
In 2018 was er al een van de regering die zei dat 15 bedrijven zich schuldig maakten aan verzekeringsfraude.
Er werd geen vervolging ingesteld en de fraude bleef voortduren ondanks de invoer van strengere regels om verzekeraars te beschermen. Nu bevestigt de politie dat er 32 personen aangeklaagd zijn en 11 personen aangehouden zijn.
