Astrid Coppens krijgt gelijk in rechtszaak tegen Testaankoop: "Zonnecrème werd niet correct getest"

In een consumentenonderzoek van Testaankoop werd beweerd dat de zonnecrème RayDefense SPF50 van bekend mediafiguur en onderneemster Astrid Coppens, in het beste geval de beschermingsgraad van factor 20 haalde, in plaats van de beloofde factor 50.

Cosmeticabedrijf Nomige uit Gent betwistte de onderzoeksresultaten vrijwel meteen.

"Onze producten worden altijd zorgvuldig en grondig wetenschappelijk getest. Daarvoor doen we een beroep op het onafhankelijke en geaccrediteerde laboratorium Helioscience én we volgen ook de internationaal erkende ISO-kwaliteitsnormen", vertelt zaakvoerster en bio-ingenieur Barbara Geusens.

Maar Testaankoop houdt vast aan de eigen onderzoeksresultaten en publiceert in juni de negatieve recensie in een persbericht, op zijn eigen website en op sociale media.

“Het is jammer dat dit dure product niet voldoet aan die beschermingsgraad”, stelde woordvoerder Laura Clays toen. "We hebben Nomige, het Belgische merk dat mee achter de producten van RayLee staat, op de hoogte gebracht van de resultaten van onze test en hertest. Hoewel Nomige het product verdedigt, staan wij 100 procent achter onze uitgevoerde testen."

Nomige noemt de test misleidend, tendentieus en economisch schadelijk, en dient een eenzijdig verzoekschrift in om de publicatie tijdelijk stop te zetten. De zaak wordt daarna verdergezet bij de ondernemingsrechtbank van Brussel.

De kern van het geschil tussen beide partijen heeft vooral te maken met de gebruikte onderzoeksmethodes. Volgens cosmeticabedrijf Nomige gebruikte Testaankoop methodes die niet geschikt waren om de beschermingsgraad van zonnecrèmes op een nauwkeurige manier te bepalen. "Zo leek het onderzoek van Testaankoop zich vooral te richten op het vaststellen van een lagere beschermingsgraad en was de test niet bedoeld om vast te stellen dat de crème een beschermingsgraad van factor 50 haalde", verklaart Geusens. "Testaankoop werkte ook maar met één lab, ze vertrokken vanuit een verkeerd testopzet én ze hebben hun onderzoek daarop verdergebouwd."

Geusens vergelijkt het met een weegschaal die maar tot 50 kilogram is gekalibreerd. "Je kunt daarmee nagaan of een gewicht ongeveer 50 kilogram bedraagt, maar je kunt niet betrouwbaar uitsluiten dat het niet zwaarder is."

De voorzitter van de rechtbank volgt de argumentatie van Nomige deels in het vonnis.

"Testaankoop heeft de publieke communicatie over RayDefense van Nomige gebaseerd op een testbasis die niet voldeed en methodologisch kwetsbaar was. Door toch te communiceren alsof het product slechts een bescherming van factor 20 bood, zonder de ernstige tegenspraak van Nomige voldoende loyaal en transparant weer te geven, hebben ze hun zorgvuldigheidsplicht geschonden."

Testaankoop moet die elementen nu publiekelijk rechtzetten én de organisatie moet de link naar het vonnis van de ondernemingsrechtbank zichtbaar publiceren binnen 48 uur na de betekening van het vonnis. Bij vertraging moet Testaankoop een dwangsom van 1.000 euro per dag betalen. De consumentenorganisatie draait ook op voor de gerechtskosten.

Geusens reageert opgelucht op het vonnis. "We zijn heel blij met deze erkenning, Het is een zwaar jaar geweest. We steken veel tijd, geld en energie in wetenschappelijk onderzoek. Zonnebescherming is een delicate kwestie, maar nu kan iedereen 100 procent zeker zijn dat de beschermingsgraad die we adverteren ook klopt."

Testaankoop reageert verrast op het vonnis en is karig met commentaar. "We hebben kennis genomen van het vonnis, maar we kunnen ons absoluut niet vinden in de motivering en we zullen dus in beroep gaan", zegt woordvoerder Ortwin Huysmans. "We stonden ook in contact met de tegenpartij, maar omdat het nieuws nu in de media is verschenen, is er weinig ruimte voor verdere onderhandeling."