Verschillende dak- en thuisloze mensen hebben een uitgebreide maaltijd gekregen aan de Pelgrimstafel in het Sint-Julianusgasthuis in Antwerpen. Die wordt al eeuwenlang op Witte Donderdag gedekt en is sinds enkele jaren zelfs erkend als Vlaams cultureel erfgoed. Voor het eten zorgde topchef Seppe Nobels, samen met zijn leerling-koks van de Instroom Academy.
District Antwerpen
Topchef Seppe Nobels dekt eeuwenoude Pelgrimstafel voor Antwerpse dak- en thuislozen: "Ik voel me uitverkoren"
Bente Vandekeybus
Gepubliceerd:
"De soep is perfect gekruid", aldus Danny, die zoals 1 van de 12 apostelen mocht aanschuiven aan de tafel in de Hoogstraat in Antwerpen. Op Witte Donderdag wordt in de katholieke kerk het laatste avondmaal van Jezus en zijn 12 apostolen herdacht.
In de kapel van het Sint-Julianusgasthuis is er daarom al meer dan 500 jaar de traditie om de Pelgrimstafel te dekken voor 12 kwetsbare mensen. Tot corona waren dat altijd 12 alleenstaande bejaarden. Vanaf 2023 gooide topchef Seppe Nobels het over een andere boeg.
Ook vrouwen
"Het is een traditie om na elke pandemie de Pelgrimstafel op een nieuwe manier aan te pakken", aldus Nobels. "Ik was vereerd toen ze aan mij vroegen om die veranderingen door te voeren na de coronapandemie." De chef-kok koos ervoor om verschillende kwetsbare groepen te laten aanschuiven, niet enkel ouderen. 12 daklozenorganisaties mochten iemand uitkiezen om aan de speciale tafel te zitten.
Doorheen de dag passeerden opnieuw duizenden bezoekers langs de tafel om een kijkje te nemen, maar vanaf 18 uur konden die 12 mensen aan tafel komen en werden er geen bezoekers meer binnengelaten. Vroeger mochten enkel mannen aan tafel, Nobels besliste om ook vrouwen toe te laten.
Koning Filip en koningin Mathilde
Vorig jaar kon de Pelgrimstafel niet doorgaan door personeelswissels bij het OCMW. "Dat was heel jammer want wij waren er klaar voor", gaat Nobels verder. "Maar we gaan ervan uit dat het vanaf nu weer elk jaar kan doorgaan."
Topchef Seppe Nobels verzorgt uitgebreide maaltijd aan Pelgrimstafel
Want of hij nu kookt voor koning Filip en koningin Mathilde, of voor kansarme mensen, voor de kok maakt dat geen verschil. "Er is niets mooiers dan iemand zien die gelukkig is met een kom soep in zijn handen. Iedereen verdient dat."
Uitverkoren
En daar zijn de mensen die dit jaar mochten aanschuiven, heel blij mee. "Dit is heel speciaal", vertelt Jimmy. "Zeker om dit te kunnen doen met mensen die ik ken, want we komen elkaar op straat tegen."
Naast het eten, staat volgens alle aanwezigen vooral de verbinding met anderen centraal. "De man links van mij had ik nog nooit gezien, mijn buur rechts van mij kende ik al wel, maar het is fijn om hen allebei beter te leren kennen", zegt Nordin. "De verbinding is heel belangrijk."
"Ik voel me precies uitverkoren om hier te mogen zitten", straalt Danny bij zijn 1e gang. "Ze mogen jaloers zijn op ons, voor die ene keer op een jaar dat we zoiets krijgen."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
