In ZOO Antwerpen is een okapikalf geboren. Dat is belangrijk voor de dierentuin, want die beheert het wereldwijde stamboek van de erg bedreigde diersoort. Het jong stelt het goed na een probleemloze geboorte, meldt de zoo. "Hij stond al snel voorzichtig op zijn gestreepte pootjes."
District Antwerpen
Okapi geboren in ZOO Antwerpen: "Hij stond al snel voorzichtig op zijn gestreepte pootjes"
Bart Segers
Gepubliceerd:
De okapi is het paradepaardje van ZOO Antwerpen, en dat al sinds 1919 toen de dierentuin een wereldprimeur te pakken had door de girafachtige voor het eerst te tonen aan het publiek. Het nieuwe kalf is de 3e nakomeling van Zaïre en Ubundu. Naast dat gezin leven er nog 2 okapi's in de zoo.
"We observeerden via de webcam en zagen dat Zaïre haar jong meteen droog likte. Het is een mannetje en hij drinkt gulzig bij de moeder", vertelt verzorger Isabel.
Met zijn schofthoogte van 81,5 cm en een gewicht van 21,5 kg zit de boreling mooi op de okapi-mediaan. "Net als okapi’s Xambo en Xandor heeft ook dit kleintje een uitzonderlijk roze tong terwijl okapi’s normaal met een lange grijze tong geboren worden."
Zoo Antwerpen beheert het wereldwijde stamboek van de okapi en coördineert het Europese kweekprogramma. "De dierentuin speelt dus een belangrijke rol in het soortbehoud, en doet daar met deze geboorte nog een schepje bovenop", klinkt het.
"Okapi’s zijn zeldzaam en bedreigd in de natuur. Daarom is elke geboorte bijzonder waardevol. Dit jong van Zaïre en Ubundu draagt bij aan de genetisch gezonde populatie die we wereldwijd proberen te bewaren, ” vertelt curator Sander Hofman.
De okapi komt uitsluitend voor in de regenwouden van de Democratische Republiek Congo. Hun leefgebied staat onder druk door ontbossing, mijnbouw en stroperij. Daarom zet ZOO Antwerpen via haar Antwerp Zoo Foundation sterk in op natuurbehoud in Afrika. "Door okapi’s te beschermen, beschermen we tegelijk een hele waaier aan andere dieren en planten," zegt Sander.
Bikenge, Bayo of Bodhi?
De nieuwe okapi heeft nog geen naam. Iedereen kan de naam mee kiezen via de Instagrampagina van ZOO Antwerpen.
In 2026 beginnen alle namen van pasgeborenen met de letter B. Zo is er ook een zoektocht bezig naar een naam voor 2 pasgeboren bergbongo's. Kanshebbers voor de okapi zijn 3 Afrikaanse namen: Bikenge (een dorp in Afrika), Bayo (betekent ‘geluk vinden’ of ‘begin van vreugde’) en Bodhi (nieuw leven, nieuw begin).
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
