In Genk zorgt een opvallende stadsbewoner geregeld voor een lach: George, een rosse kat die dagelijks door de stad zwerft en zich vriendelijk laat benaderen door voorbijgangers. Zijn baasje, Astrid Vanhelden, kent zijn reputatie maar al te goed en beschrijft hem als een echte ontdekkingsreiziger.
Genkse 'zwerfkat' George verovert Limburg en mag nu meespelen in een film: "Hij houdt gewoon van rondtrekken"
Noor Corthouts
Gepubliceerd:
George is intussen 3 jaar oud, maar trok al van jongs af aan de wereld in. "Eerst bleef hij in de buurt, maar al snel ging hij verder. Hij is heel sociaal, laat zich door iedereen aaien en geniet enorm van de aandacht", vertelt Astrid.
Geen zwerfkat
Omdat hij zo vaak rondzwerft, denken veel mensen dat George geen thuis heeft. Hij wordt dan ook regelmatig naar het asiel gebracht. "Dat is lief bedoeld, maar hij heeft wel degelijk een baasje", zegt ze. "Hij houdt gewoon van rondtrekken."
Astrid begrijpt de bezorgdheid, maar benadrukt dat George een vrije geest is. "Mensen nemen hem soms mee naar huis, maar hij zit niet graag binnen. Hij ontsnapt meteen."
Een halsbandje met telefoonnummer bleek niet de juiste oplossing: Astrid kreeg soms tot 5 telefoontjes per dag. "We hebben je kat gezien", klonk het dan. Daarom draagt George nu een bandje met de boodschap dat hij buiten mag. AirTags probeerde ze ook, maar hij verloor er al 3.
George heeft ondertussen heel Genk en omstreken doorkruist, maar zijn favoriete plek blijft het Molenvijverpark. "Ik denk dat het zijn 2e thuis is", zegt Vanhelden. Vooral de vissers daar zijn zijn vrienden: hij kan er af en toe zelfs een hapje meepikken.
De route van George beperkt zich niet tot Genk. Ook in Maasmechelen, Zonhoven en Beringen werd hij al gespot. "Een vaste routine heeft hij niet. Soms blijft hij 2 weken weg, soms maar 3 dagen", vertelt Vanhelden.
Omdat George zo vaak op pad is, krijgt ze voortdurend foto’s doorgestuurd van mensen die hem tegenkomen. Dat inspireerde haar om een Instagrampagina te maken: George the Traveling Cat. Nu kan iedereen zijn avonturen volgen.
En alsof zijn status als lokale beroemdheid nog niet genoeg was, kreeg George onlangs een bijzondere uitnodiging: hij mag meespelen in een film. "Ik mag er nog niets over zeggen, maar hij mag figureren in een film. Meer details mag ik later pas delen", zegt ze nog.
George, de rosse kat, is geliefd in Genk: "Hij is zelfs figurant in een film"
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: