"Deze beslissing is heel belangrijk in onze strijd tegen illegaliteit, voor minder druk op onze gevangenissen en om onze samenleving veiliger te maken." Dat zegt minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA) over het nieuwe terugkeerakkoord met Algerije. Ze noemt het een "historisch akkoord dat bijna 20 jaar op zich laat wachten". Maar wat verandert precies?
Na 20 jaar eindelijk terugkeerakkoord met Algerije: wat verandert er precies?
Nora Eurlings
Gepubliceerd:
De federale regering heeft gisteren een overeenkomst bereikt met Algerije over het terugsturen van Algerijnen zonder verblijfsrecht in België. Minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot (Les Engagés) en minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA) ondertekenden daarover een akkoord met de Algerijnse minister van Buitenlandse Zaken Ahmed Attaf.
Dit staat in het akkoord met Algerije
Algerije belooft om sneller te bevestigen of iemand echt Algerijn is. Vandaag kan dat soms maanden duren, maar dat moet beperkt worden tot een 2-tal weken. Waarom dat van belang is? "Sommige migranten doen zich hier ten onrechte voor als Algerijn, net omdat terugkeer naar dat land zo moeilijk is", stelt Van Bossuyt in De Ochtend op Radio 1.
België krijgt meer tijd om iemand terug te sturen. Het reisdocument voor terugkeer zal niet langer 24 uur, maar 30 dagen geldig zijn. "Nu liep dat vaak mis omdat het papierwerk maar 1 dag geldig was."
Er kunnen voortaan meerdere mensen tegelijk op 1 vlucht teruggestuurd worden. Die vlucht moet ook niet rechtstreeks vliegen.
België kan een beroep doen op Algerijnse escorteurs. Daardoor zal niet langer alleen de federale politie de veiligheid op een terugkeervlucht moeten verzekeren.
Na 20 jaar eindelijk een terugkeerakkoord met Algerije: wat verandert er?
In ruil is een visumvrijstellingsakkoord afgesloten. Daarin belooft ons land dat Algerijnen met een diplomatiek paspoort of dienstenpaspoort voortaan naar België kunnen reizen, zonder dat ze een visum moeten aanvragen of bijhebben. "Dus daar hebben wij natuurlijk ook een stok achter de deur, voor wanneer zij hun verbintenissen niet nakomen."
Moeilijk om terug te sturen
De overeenkomst was dringend nodig, zegt Van Bossuyt, omdat het tot nu erg moeilijk was om Algerijnen te laten terugkeren. In 2025 kregen 2.251 mensen die zeggen de Algerijnse nationaliteit te hebben een bevel om het grondgebied te verlaten. Daarvan werden in totaal slechts 85 Algerijnen naar hun land van herkomst gerepatrieerd, zowel vrijwillig als gedwongen.
Vandaag verblijven bovendien 780 mensen die Algerijn zeggen te zijn in onze gevangenissen, van wie 700 zonder wettig verblijf.
Sommigen horen het niet graag, maar illegaal verblijf is nog altijd een misdrijf in dit land
Anneleen Van Bossuyt (N-VA), minister van Asiel en Migratie
"Er zijn vandaag heel veel mensen die verklaren de Algerijnse nationaliteit te hebben, net omdat ze weten dat het heel moeilijk is om teruggestuurd te worden, als je zegt dat je die nationaliteit hebt", aldus de minister.
Hoeveel mensen wil Van Bossuyt concreet zien terugkeren? "Hoe meer, hoe beter", is de minister duidelijk. "Mensen die geen verblijfsrecht hebben hier in ons land, moeten terugkeren. Sommigen horen het niet graag, maar illegaal verblijf is nog altijd een misdrijf in dit land."
Het is nu aan het federaal parlement om te stemmen over de overeenkomst tussen België en Algerije.
Ook overeenkomst over gas?
Bij het kabinet van Prévot klinkt nu ook dat er misschien muziek zit in een samenwerking met het Noord-Afrikaanse land over gas. Maar dat maakt geen deel uit van dit akkoord, bevestigt Van Bossuyt. "Maar ik denk dat nu we betere relaties hebben, dat dat voor beide partijen zeker in de goede richting gaat."
"En we zien de impact van het conflict in het Midden-Oosten op onze energieprijzen. Als je weet dat Algerije toch een belangrijke gasleverancier is, onder andere, dan moet je daar natuurlijk geen tekening bij maken. Uiteraard is het dan belangrijk om die goede relaties te onderhouden."
