Het berkenpollenseizoen is dit jaar niet alleen vroeg gestart, het is ook een stuk zwaarder dan de afgelopen jaren. Dat bevestigt Sciensano. Het heeft alles te maken met de natuurlijke cyclus van de berk. "Na 1 of 2 jaren van rust produceert de berk opnieuw veel meer pollen. Dat noemen we een 'rijk pollenjaar'", klinkt het.
Waarom er dit jaar meer berkenpollen in de lucht hangen: "Door de natuurlijke cyclus van de boom"
Nora Eurlings
Gepubliceerd:
Na het uitzonderlijk hoge elzenpollenniveau, zitten we nu volop in een zwaar berkenpollenseizoen. "Mensen met een allergie gaan het zeker harder voelen", stelt Astha Tiwari, wetenschappelijk medewerker bij Sciensano.
Het 'rijke' berkenpollenseizoen heeft te maken met de natuurlijke cyclus van de boom. "We hebben de afgelopen jaren een zwak seizoen gehad, zodat de berk energie kan opsparen. Dit jaar is het weer een zwaar seizoen."
Op deze grafiek zie je de berkenpollenwaarden. De groene lijn toont het niveau van dit jaar.
Het seizoen begon ook al uitzonderlijk vroeg, op 9 maart. Intussen zitten we volop in de piekperiode. "Het is nu ongeveer 1 week dat we de piek hebben gehad van meer dan 2.800 korrels per kubieke meter. Maar al 2 weken dat de concentraties boven de kritische drempel van 80 stuifmeelkorrels per kubieke meter lucht zijn."
Vorige week uitzonderlijke piek?
Wie de pollenconcentraties af en toe bekijkt, heeft het misschien al gemerkt: vorige week was er een opvallende piek in de berkenpollen. Bijvoorbeeld op de grafiek van Sciensano springt de piek meteen in het oog.
Die lijkt spectaculair, maar Tiwari nuanceert. "Het is niet zo dat we nu met een enorm record zitten. Het heeft opnieuw alles met die cyclus te maken, want vorig jaar was dus erg zwak. Als je de grafiek vergelijkt, lijkt het nu een enorme piek, maar in het verleden hebben we al veel hogere waarden gehad, zelfs nog boven de 2.800 stuifmeelkorrels per kubieke meter."
Komende dagen: hoog risico
Wat mogen we de komende dagen en weken verwachten? Wel, de vooruitzichten zijn weinig geruststellend voor wie gevoelig is aan berkenpollen, zegt Tiwari. "Volgens het model van het KMI blijft het risico zeer hoog in bijna het hele land."
"Die situatie zal waarschijnlijk nog een tijdje aanhouden. Het is moeilijk om concrete voorspellingen te doen, omdat het pollenseizoen heel sterk afhankelijk is van het weer. Regen en wind kunnen de concentraties snel doen schommelen."
Wie hoopt dat het snel voorbij is, moet ook nog even geduld hebben. "Gemiddeld loopt het berkenpollenseizoen tot het einde van april", aldus Tiwari. "Maar ook dat blijft afhankelijk van de weersomstandigheden."
Last voor veel Belgen
Berkenpollen zijn een van de belangrijkste oorzaken van hooikoorts in België. Naar schatting is minstens 1 op de 10 Belgen gevoelig.
De klachten kunnen uiteenlopend zijn. Typische symptomen zijn jeukende, tranende of rode ogen en een verstopte of lopende neus. Daarnaast kunnen mensen last hebben van niesbuien, verstopte sinussen, ademhalingsproblemen of zelfs verlies van smaak en reuk. Ook jeuk achterin de mond of keel komt voor.
Enkele eenvoudige tips om de impact te beperken als je gevoelig bent voor pollen: draag een mondmasker, of een zonnebril. Het is ook beter om je was niet buiten te drogen. Meer tips vind je op deze infopagina van Sciensano
Wie op de hoogte wil blijven van de evolutie van het hooikoortsseizoen in ons land, kan de website airallergy.be , de mobiele applicatie AirAllergy en hun Bluesky-accoun t raadplegen.
