Aan de Antwerpse Scheldekaaien is de aftelklok tot de start van de Ronde van Vlaanderen op gang geduwd. Op zondag 5 april gaat 'Vlaanderens Mooiste' opnieuw van start onder de grote gele boog aan het Steenplein. Het is mogelijk de laatste keer dat de wielerwedstrijd start in Antwerpen, al moeten de onderhandelingen over een nieuw contract nog beginnen.
Aftelklok aan Scheldekaaien tikt richting voorlopig laatste start van Ronde van Vlaanderen in Antwerpen
Bente Vandekeybus
Gepubliceerd:
5 dagen, 23 uur, 9 minuten en 5 seconden. Op het moment dat Thomas Van Den Spiegel van Flanders Classics en schepen van Sport Stijn De Rooster (N-VA) samen op de knop drukten, duurde het nog exact zo lang tot de start van de Ronde van Vlaanderen.
Op zondag 5 april start de wielerwedstrijd aan de Antwerpse Scheldekaaien, ter hoogte van het Steenplein. Om 8.30 uur is er al de ploegvoorstelling op de Grote Markt. Vanaf de start maken de renners een lus door Antwerpen vooraleer ze richting Vlaamse Ardennen fietsen.
Speciale dag voor 15 kinderen
"Ik kijk er enorm naar uit", zegt Stijn De Rooster (N-VA), schepen voor Sport. Hij geeft om 10 uur het startschot, samen met burgemeester Els van Doesburg (N-VA). Via de Scheldekaaien rijden de renners richting de Scheldestraat en langs het Zuidpark. Ze passeren ook langs het Mechelseplein, de Oudaan en de Meir. Via het Operaplein en de Leien gaan ze naar de Waaslandtunnel en op Linkeroever wordt dan de officiële start gegeven.
15 kinderen zullen op het startpodium worden voorgesteld als een echte wielerploeg
Stijn De Rooster (N-VA), schepen van Sport
Zowel op zaterdag- als op zondagvoormiddag worden er straten afgesloten en komen er aangepaste parkeermaatregelen. De straten en parkeerplaatsen worden zo snel mogelijk opnieuw vrijgegeven. Er worden zo'n 20.000 supporters verwacht.
Voor 15 kinderen wordt zondag een speciale dag. "Afgelopen weekend hebben we voor 500 deelnemers de Ronde van Vlaanderen voor kinderen georganiseerd", aldus De Rooster. "Van die 500 zijn er 15 uitgeloot die op het startpodium mogen staan en zullen worden voorgesteld zoals een echte wielerploeg."
Geen start meer in Antwerpen?
Sinds enkele jaren start 'Vlaanderens Mooiste' afwisselend in Antwerpen en in Brugge. Volgend jaar is het opnieuw aan de provinciehoofdstad van West-Vlaanderen, maar het is niet zeker of de wedstrijd in 2028 opnieuw in Antwerpen van start zal gaan.
Het contract over de wisselende startregeling loopt namelijk af. "Het is nog vroeg om het daarover te hebben", reageert Thomas Van Den Spiegel, CEO van Flanders Classics. "De gesprekken zullen binnenkort wel worden opgestart, maar we zijn tevreden over de edities in Antwerpen."
Er zouden al verschillende steden interesse hebben getoond om de organisatie voor de Ronde van Vlaanderen op zich te nemen.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
