De pro-Palestijnse actievoerders aan de UGent zijn blij dat er 1 lopende samenwerking met een Israëlisch instituut stopt. Toch volstaat het voor hen niet. Ze kondigen een nieuwe bezetting aan tot élke samenwerking ophoudt. UGent is van plan om nog deals op te breken en werkt er achter de schermen aan. Vorig jaar werd een UGent-gebouw ruim een maand bezet.
"Er komt nieuwe bezetting UGent": pro-Palestijnse actievoerders vinden 1 stopgezette Israëlische samenwerking onvoldoende
Ward Schouppe
Gepubliceerd:
"Het is een enorme overwinning dat de UGent uit een Europese samenwerking met de universiteit van Tel Aviv stapt", laten de actievoerders via hun Instagram-kanaal weten. De UGent nam eind mei al principieel de beslissing om die samenwerking te beëindigen, maar wachtte nog op een goedkeuring vanuit de Europese Commissie. De beslissing is vrijdag, op de Raad van Bestuur, meegedeeld.
De pro-Palestijnse actievoerders vragen al maanden om stappen van de UGent en reageren verheugd. "Dit komt jaren te laat, maar het is wel een nieuw precedent in Europa en het opent de deuren om nog meer banden met medeplichtige zionistische instituten te doorbreken." De UGent had eerder ook al enkele minder complexe samenwerkingsverbanden opgezegd.
De UGent stelt ook zelf dat dit een eerste stap is in een grotere oefening. "We grijpen dit aan om een versnelling hoger te schakelen wat betreft de stopzetting van andere samenwerkingen met problematische Israëlische partners". De universiteit wil zich juridisch voldoende indekken om onder meer schadevergoedingen te vermijden. De intentie om verder te gaan werd al door de vorige rector uitgesproken.
"Er komt een nieuwe bezetting"
Toch lijkt dat voor de actievoerders niet te volstaan. "We zijn nog niet klaar. De UGent heeft nog 18 lopende samenwerkingen. Ook onder het nieuwe bewind (van rector Petra De Sutter, nvdr.) blijft de universiteit eigen beloftes breken. Ze onderdrukt activisten met juridische procedures, boetes en intimidatie door de politie."
"Na opnieuw 2 jaar genocide, oplopend geweld op de Westelijke Jordaanoever en een decennialange illegale bezetting van Palestijns land weigeren we te zwijgen. We zullen de UGent opnieuw bezetten, vanaf 22 april. We accepteren alleen een volledige academische boycot", klinkt het.
De actievoerders starten binnenkort al met de voorbereidingen van de nieuwe actie, met onder meer instructiemomenten voor deelnemers. Ze verwijzen ook naar de oorlog in Iran en de Israëlische aanvallen op Libanon, omdat er ook daar 'medeplichtigheid' zou zijn van bepaalde instituten.
Opnieuw dwangsommen?
De vorige bezetting startte in mei vorig jaar. 2 weken lang gedoogde de UGent dat de actievoerders in het Ufo-gebouw letterlijk hun tenten opsloegen. De situatie escaleerde toen het rectoraat werd beklad en binnengedrongen. De UGent startte een juridische procedure om de actievoerders te ontzetten.
De rechter stelde een dwangsom in van 250 euro per dag voor actievoerders die weigerden weg te gaan. Er kwam een deadline. Een 40-tal kernactivisten bleef tot op het laatste moment en besliste dan toch, na ruim een maand, om de bezetting te stoppen.
Het valt af te wachten of er een nieuwe bezetting zal komen. Mogelijk geldt de juridische procedure nog en blijven de dwangsommen ook mogelijk. Het is ook onduidelijk hoe de UGent zelf hier verder mee om zal gaan. De intentie om iets te ondernemen, is er duidelijk. Voor de actievoerders gaat het te traag. Ze vinden dat de UGent talmt. Er lijkt heel erg weinig ruimte voor compromissen.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: