In de Noorderkempen is het eerste Vlaamse gravelnetwerk uitgerold. Fietsers kunnen er voortaan 4 officiële routes volgen over onverharde paden. Het zijn vaste lussen met Merksplas-Kolonie als middelpunt. "Met deze kwaliteitsvolle routes laten we de pracht van de Noorderkempen zien", klinkt het.
Van 'Strawberry Roads' tot 'Tripel Gravel': Noorderkempen krijgt eerste Vlaamse gravelnetwerk
Lisa Ceuppens
Gepubliceerd:
Gravelliefhebbers kunnen hun hart ophalen in de Noorderkempen, want vanaf nu zijn daar 4 uitgestippelde routes om te gravelbiken.
Gravelbikes zijn koersfietsen met iets dikkere banden om ook over onverharde wegen te kunnen rijden. Sinds corona hebben ze enorm aan populariteit gewonnen. Maar in tegenstelling tot mountainbikeparcours waren er nog geen grote uitgestippelde gravelnetwerken.
Nergens vind je per vierkante kilometer zoveel wielrenners als hier in de Kempen
Arnold Wittenberg (Hoogstraten Leeft), schepen voor Sport en voorzitter van Sportregio Noorderkempen
De afgelopen 2 jaar hebben de 12 gemeenten in Sportregio Noorderkempen samengewerkt om zo'n netwerk uit te rollen. Het resultaat: 4 uitgestippelde gravellussen met Merksplas-Kolonie als centrale middelpunt. Van daaruit trekken gravelaars in verschillende richtingen door de streek.
"Nergens vind je per vierkante kilometer zo veel wielrenners als hier in de Kempen, daarom vonden we het interessant om in te zetten op die gravelroutes", zegt Arnold Wittenberg (Hoogstraten Leeft), schepen voor Sport en voorzitter van Sportregio Noorderkempen.
"Sport eindigt niet aan de gemeentegrenzen. Dit gravelnetwerk laat de pracht van de Noorderkempen zien en kan sportievelingen uitdagen. Maar ook een hapje en een drankje kan je zeker vinden onderweg."
Aardbeien in Hoogstraten en tripels in Westmalle
Elke route kreeg een gepaste naam, elk met een eigen verhaal en sportieve uitdaging.
De Strawberry Roads (70 km) zetten koers richting Hoogstraten - niet toevallig de stad van de aardbeien.
De Tripel Gravel (68 km) duikt zuidwestwaarts via onder meer Malle en Zoersel. Onderweg wordt er langs de brouwerij van Westmalle gereden.
De Ravel Ride (92 km) gaat richting Ravels.
De Dusty Donk (101 km) komt langs Turnhout, Oud-Turnhout en nog plaatsen met 'Donk' in hun naam, zoals Arendonk en Zevendonk.
In elke Kempense gemeente staat een startbord met QR-code. Die kan je scannen om de routes te downloaden en door te sturen naar je fietscomputer.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
