Na 1,5 jaar werken is de N46, beter gekend als de Provinciebaan, in Velzeke (Zottegem) heropend. Het wegdek is over een afstand van 2 kilometer vernieuwd. Zowel voor auto's, fietsers als voetgangers is de baan nu veel veiliger. En 40 nieuwe bomen zorgen voor een 'natuurlijke airco' bij warm weer.
In Romeins legeruniform liepen inwoners gisteren over straat op de Provinciebaan. Een stoet van het Romeins plein naar het Archeocentrum moest de heropening van de N46 vieren. De werken hebben dan ook lang geduurd: zo'n 1,5 jaar.
"Lange werken waren nodig"
"Eigenlijk was er zelfs 2 jaar voorzien voor de werken", zegt Jef Schoenmaekers van het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV). "Maar na 1,5 jaar is de Provinciebaan af."
"Die duurtijd was nodig om in stukken te kunnen werken. Zo blijft de hinder voor het verkeer beperkter dan wanneer we doorwerken, maar alles moeten afsluiten."
Het nieuwe wegdek is ook nog maar een deel van wat er allemaal is gebeurd. "Dat is wat je bovengronds kunt zien", aldus Schoenmaekers. "Maar ondergronds is ook nog de riolering vernieuwd. Dat is nog het meest ingrijpende en tijdrovende."
Van oud naar veilig
Maar nu is de Provinciebaan dus helemaal af, zowel boven als onder de grond. "Voorheen was het een typische oude steenweg. De fietspaden lagen vlak naast de weg. Die zijn nu allemaal afgescheiden van het autoverkeer."
"Er waren ook enkele gevaarlijke kruispunten, zoals dat met de Lieve Heerstraat. Dat is nu een 'vierkant groen' geworden." Dat betekent dat fietsers en voetgangers uit alle richtingen op hetzelfde moment groen licht krijgen en kunnen oversteken. Zo komen ze niet in aanraking met auto's of vrachtwagens.
Op de Provinciebaan zijn ook 2 bufferbekkens aangelegd, om wateroverlast bij veel regen tegen te gaan. Er zijn ook 40 bomen geplant. Die moeten er dan weer voor zorgen dat de weg tijdens hitte op een natuurlijke manier verkoeling krijgt.
De werken in Velzeke hebben 8 miljoen euro gekost. Eerder had het Agentschap Wegen en Verkeer ook al een stuk van de N46 in Elene aangepakt, ook over een afstand van 2 kilometer.
Geen grote werken meer gepland in Zottegem
Op korte termijn heeft AWV geen grote werken meer gepland in Zottegem. Het Agentschap, een instantie van de Vlaamse overheid, beheert alle gewestwegen en autosnelwegen in Vlaanderen. Alle andere straten hebben gemeenten zelf in beheer.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
