Netflix heeft een juridische nederlaag geleden tegen de Franse Gemeenschap. De streamingdienst was naar het Grondwettelijk Hof getrokken, omdat de regering van de Franse Gemeenschap eist dat Netflix meer geld investeert in de productie van Waalse tv-series. Het Grondwettelijk Hof heeft de kritiek van Netflix verworpen, maar vraagt wel extra uitleg bij Europa.
Netflix verliest juridische strijd tegen Franse Gemeenschap om meer te investeren in Waalse series
"Netflix verliest eerste ronde in de strijd tegen EU-regels die streamingdiensten verplichten om te investeren in Belgische producties." Zo stond afgelopen weekend te lezen op de website van het toonaangevende Amerikaanse tijdschrift 'Variety'. "Een mogelijk baanbrekende rechtszaak", omschreef 'Variety' de beslissing van het Belgische .
Waar gaat het over? De Franse Gemeenschapsregering besliste in 2023 dat zowel nationale als internationale audiovisuele media meer moeten investeren in lokale audiovisuele producties. In plaats van 2,2 procent vroeger, moeten ze tegen 2027 9,5 procent van hun omzet investeren in films en tv-series van Waalse bodem.
Volgens de Europese wetgeving mogen landen streamingdiensten verplichten om een deel van hun inkomsten te investeren in lokale producties. Elk afzonderlijk land kan bepalen welk percentage het oplegt.
Netflix vond de ingreep "disproportioneel en discriminerend" en trok naar het Grondwettelijk Hof in een poging om het te laten vernietigen. Maar het Grondwettelijk Hof oordeelt nu dat het gebruikte systeem "redelijk verantwoord" is en het Hof bestempelt het tarief van 9,5 procent ook als "evenredig".
"Hoewel het hoger is dan de tarieven in de meeste andere EU-lidstaten, is het niet onevenredig. Het Hof verwerpt bijgevolg de kritiek van Netflix", luidt het.
Maar daarmee is het laatste woord over de zaak nog niet gezegd. Zo is het volgens het Hof de vraag of de bijdrage wel helemaal verenigbaar is met het Europees recht. Net daarom legt het Grondwettelijk Hof de kwestie voor aan het Hof van Justitie van de Europese Unie. Het antwoord van dat Europese hof kan nog een geruime tijd op zich laten wachten.
Scandinavische, donkere sfeer
Volgens journalist Alain Gerlache is die verplichte investering in lokale producties belangrijk om te vermijden dat de Waalse en Brusselse films en series een kopie worden van de Franse producties. "Een eigen identiteit is belangrijk", zegt hij in 'De wereld vandaag' op Radio 1.
"Waalse series zijn qua sfeer wat vergelijkbaar met de Scandinavische. Ze spelen zich vaak af in de bossen, er is een grimmige, donkere sfeer en politiereeksen doen het vaak goed. De Walen zijn het noordelijkste volk van Gallo-Romaanse afkomst, dat speelt waarschijnlijk een rol", zegt Gerlache lachend.
