Stadsarchief Mechelen zamelt dagboeken, brieven en andere geschriften uit de Tweede Wereldoorlog in om ze te digitaliseren. Zo worden ze toegankelijk voor het brede publiek en onderzoekers. Tijdens de inzameling kreeg het Stadsarchief ook 2 bijzondere Mechelse oorlogsdagboeken in handen.
Mechelse oorlogsdagboeken gedigitaliseerd: "Persoonlijke getuigenissen bewaren voor toekomstige generaties"
Els Brandt
Gepubliceerd:
Samenvatting:
Stadsarchief Mechelen zamelt dagboeken, brieven en andere geschriften uit de Tweede Wereldoorlog in om ze te digitaliseren en toegankelijk te maken voor het brede publiek en onderzoekers. Het project maakt deel uit van een bredere oproep van erfgoedorganisatie Archiefpunt, gefinancierd door de Vlaamse overheid.
Twee bijzondere Mechelse oorlogsdocumenten kwamen binnen: een verslagboek van een meisjesgidsengroep uit 1941 met tekeningen en illustraties, en de zakagenda van soldaat François Van de Leur, die de Achttiendaagse Veldtocht meemaakte en daarna als krijgsgevangene vastzat in het Duitse Görlitz.
Lucas Van de Leur, zoon van François, schonk de dagboeken en persoonlijke voorwerpen aan het Stadsarchief. "Ik vind het belangrijk dat zulke persoonlijke getuigenissen niet verloren gaan."
Het eerste dagboek is eerder een verslagboek, en werd geschreven door een groep meisjesgidsen van Sint-Jan Berchmans '2de Groep Mechelen'. Die groep werd opgericht in 1941 en werd al snel een hechte gemeenschap. Voor de meisjes was het een uitlaatklep tijdens de oorlogsjaren.
Het verslagboek werd volgeschreven door leden en leidsters en het bevat ook originele tekeningen en illustraties. Eerder werd het verhaal van de jongensscouts tijdens WO II gedeeld dankzij de geschriften van wijlen Jos Maes.
Krijgsgevangen soldaat
Een ander interessant dagboek dat naar het Stadsarchief werd gebracht voor digitalisering is dat van Mechelaar François Van de Leur. Hij nam in 1940 als soldaat deel aan de Achttiendaagse Veldtocht. Na de nederlaag van het Belgische leger werd hij als krijgsgevangene vastgehouden in een kamp in het Oost-Duitse Görlitz. Hij hield in die periode een zakagenda bij.
De zoon van François, Lucas Van de Leur, schonk ook brieven en tekeningen aan het Stadsarchief, net als een zelf gegraveerde legergamel en een zelfgemaakte riem van zijn vader.
Het vertelt niet alleen het verhaal van mijn vader maar ook van een generatie Mechelaars die de oorlog van dichtbij meemaakten
Lucas Van de Leur
"Door het over te dragen aan het Stadsarchief weet ik dat het goed bewaard blijft en toegankelijk wordt voor anderen", zegt Lucas Van de Leur.
"Het vertelt niet alleen het verhaal van mijn vader, maar ook van een generatie Mechelaars die de oorlog van dichtbij meemaakten. Door de schenking wordt het deel van een groter verhaal over Mechelen tijdens de oorlog. Ik vind het belangrijk dat zulke persoonlijke getuigenissen niet verloren gaan, maar bewaard blijven en gedeeld kunnen worden. Op die manier blijft ook zijn verhaal verder leven."
Getuigenissen over WO II
In juli 2025 deed erfgoedorganisatie Archiefpunt een oproep om dagboeken, brieven en andere autobiografische geschriften uit 1939-1949 binnen te brengen voor digitalisering. Het project, dat gefinancieerd wordt door de Vlaamse overheid, wil getuigenissen over de Tweede Wereldoorlog verzamelen en openstellen voor het brede publiek en onderzoekers. Ook Stadsarchief Mechelen neemt eraan deel.
Deze dagboeken tonen hoe mensen hier in Mechelen de oorlog dag na dag hebben ervaren
Greet Geypen (Voor Mechelen), schepen van Erfgoed
"Deze dagboeken tonen hoe mensen hier in Mechelen de oorlog dag na dag hebben ervaren", vertelt schepen van Erfgoed Greet Geypen (Voor Mechelen). "Door ze op te nemen in het stadsarchief zorgen we ervoor dat die stemmen niet verloren gaan. Ze zijn een onmisbare aanvulling op het klassieke historische verhaal."
De dagboeken worden opgehaald bij mensen die zich aanmelden op deze website . Na digitalisering worden ze terugbezorgd aan hun eigenaars of geschonken aan het SOMA (Rijksarchief) in Brussel of een archief in de eigen stad of regio.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
