Historische waterbron in Diegem hersteld: "Erfgoed én wapen tegen hitte en wateroverlast"

Het park van Diegem hoorde bij de (verloren gegane) 15de-eeuwse burcht van de heren van Diegem, een waterburcht op de oever van de Woluwe. "Wie toen een kasteel had, wou graag opscheppen met speciale elementen in de tuin, zoals een rotspartij", zegt Sil Willems van Regionaal Landschap Brabantse Kouters (RLBK). "Dat is erfgoed, en hier aan de bron hebben we dat mooi hersteld met Diegemse kalkzandsteen."

Het voorbije jaar werd de rotsstructuur van de bron hersteld en werd de klimop verwijderd. In het grachtje dat het water afvoert, werd de volledig verharde bedding weggenomen. De beek werd ook opnieuw aangelegd met een glooiend tracé en stuwen. Zo loopt het water trager naar de kasteelvijver.

"Toen we in de jaren 60 hier in het park vertoefden, kwamen we in de zomer aan de bron drinken", herinnert Rudolf Sterckx zich. "En ik kan het nog navertellen, ongezond kan het dus niet geweest zijn!" Rudolf is er dan ook graag bij op een van de begeleide wandelingen, georganiseerd door RLBK.

Ook 6 decennia later zullen de bron en de beek een deugddoende rol spelen voor de gemeente, weet schepen Magda Geeroms (N-VA). "Machelen is enorm verhard, wat leidt tot zowel hittestress als wateroverlast. Door water te bufferen en vertraagd af te voeren, geven we het meer ruimte en kunnen onze inwoners verkoeling zoeken in het park."

RLBK werkt de komende jaren verder aan de opwaardering van de Woluwe en haar zijbeken, en van de bronnen in de Woluwevallei.