Walter Prevenier, de legendarische professor Historische Kritiek, heeft op z'n 91e nog eens een college gegeven aan de UGent. Tickets voor het 'evenement' waren meteen uitverkocht. Ook nu hing het publiek weer aan zijn lippen.
Legendarische UGent-prof Walter Prevenier (91) geeft opnieuw college: "Wat trager, maar even begeesterend"
Helena De Bouver
Gepubliceerd:
De kans is klein dat wie in de jaren 70, 80 en 90 een opleiding heeft gevolgd aan de faculteit Letteren en Wijsbegeerte van de UGent, zich Walter Prevenier niet herinnert. De professor, die in 1999 met emeritaat ging, heeft een legendarische status opgebouwd.
Bijna 30 jaar na z'n pensioen (aan de UGent dan toch, want na 1999 trok hij naar de VS om daar nog les te geven tot 2011) heeft Prevenier opnieuw honderden mensen naar auditorium E weten te lokken. Allemaal stonden ze te popelen om nog eens aan zijn lippen te kunnen hangen.
Trump, Poetin en een 15e eeuwse actrice
Geen dia's van 30 jaar geleden of improvisatie: Prevenier bereidde een les voor die actueel was, maar ook moest tonen hoe de geschiedenis zich steeds weer herhaalt. 'Kunnen we met historische kritiek in het hoofd kruipen van Trump en Poetin, en in dat van de allereerste Europese actrice op de scène in 15e-eeuws Vlaanderen?'
Na afloop werd langs alle kanten aan Preveniers mouw getrokken. Een interview met hem afnemen is dus geen uitdaging door zijn leeftijd, maar door zijn populariteit. "Zelf ben ik heel tevreden over hoe het is verlopen", zegt hij. "Iedereen was heel aandachtig, dat verbouwereerde me."
"Mijn ironische opmerkingen vielen ook in de smaak. Ik kreeg ook humoristische reacties terug. Een goed publiek dus. Dat wist ik eigenlijk wel op voorhand, want het zijn oud-studenten van mij. Ik heb ze er ooit nog doorgelaten op hun examen", lacht Prevenier.
"Ik heb hen toen op alle mogelijke manieren getest. Niet alleen op hun kennis, maar ook op hun analyse van de materie."
"Lesgeven is voor mij ook altijd een soort van hobby gebleven. Na mijn emeritaat aan de UGent, ben ik gewoon elders gaan lesgeven, in de VS."
Een les, of een show?
Preveniers colleges zijn voor de oud-studenten altijd meer een show dan een les geweest. "Ik heb altijd geprobeerd om het niet te saai te maken, om af te wisselen tussen de serieuze passages en de meer ironische dingen."
Na bijna 30 jaar zijn de oud-studenten nog altijd laaiend enthousiast over Walter Prevenier. "De professor is nu op leeftijd, dus het gaat allemaal wat trager", zegt Pat. "Maar hij is nog altijd begeesterend."
"Zijn commentaren blijven zo actueel en pertinent. Zeker vandaag, nu er zoveel gebeurt in de wereld. Hij maakt de vergelijking met de Bourgondische tijd, met de manipulaties toen en nu. Dat vind ik zeer terecht. Zijn blik op de wereld is echt heel waardevol."
Dit voelde als een trip down memory lane. Alles wat ik vroeger bij hem heb geleerd, kwam terug
Oud-student Wim
De 'erfenis' van Walter Prevenier is dan ook groot. "Heel wat pupillen van Prevenier, die na hem zijn beginnen lesgeven, heeft hij enorm beïnvloed. Hij heeft echt een eigen school gemaakt. Zijn impact op het vak is dus niet te onderschatten. Al blijft zijn stijl van doceren natuurlijk uniek."
Een 'trip down memory lane', zo noemt oud-student Wim het college. "We kropen weer in de leerstof van vroeger, maar dan met de actualiteit van vandaag. Ik moest de hele tijd terugdenken aan alles wat ik vroeger heb opgestoken tijdens zijn lessen. Dat kwam allemaal terug. Eigenlijk besefte ik dat niet goed, maar veel ervan was ik toch al een beetje vergeten, doorheen de jaren."
2 april
Tickets voor het 'evenement' waren zo snel uitverkocht, dat de UGent aan Prevenier vroeg om zijn college nog een 2e keer te geven. Wie er gisteren niet bij kon zijn, krijgt nog een nieuwe kans op 2 april. Ook dat college is al volledig uitverkocht.
Zijn eerste college aan de UGent in bijna 30 jaar mocht Prevenier alvast afsluiten met een minuten durend applaus.
In Radio 2 Middag blikte Walter Prevenier vooruit op zijn eerste college in jaren
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
