Na een ophefmakende juridische strijd om euthanasie te krijgen, is de 25-jarige Spaanse Noelia Castillo uit Barcelona overleden. Ze kampte al sinds haar tienerjaren met ernstige psychische problemen. Haar langdurige strijd raakt heel wat mensen in Spanje, onder meer door het publieke verzet van haar ouders.
Noelia (25) uit Barcelona overleden na euthanasie: hoe langdurig verzet van ouders weinig Spanjaarden onberoerd laat
Nora Eurlings
Gepubliceerd:
Wie met vragen zit over zelfdoding kan terecht op de Zelfmoordlijn, op het gratis nummer 1813, of op zelfmoordlijn1813.be.
Nood aan een gesprek? Dan kan je 24/7 terecht bij Tele-Onthaal op het nummer 106. Je kan ook chatten via www.tele-onthaal.be . Jongeren kunnen terecht bij Awel op het telefoonnummer 102, of via chat op awel.be .
Noelia Castillo kreeg al behandelingen voor haar psychische problemen sinds haar 13e, zonder succes. Uiteindelijk ondernam ze ook enkele pogingen tot zelfdoding. Na een 2e poging in 2022, kort nadat ze seksueel was misbruikt, raakte ze verlamd en belandde ze in een rolstoel.
2 jaar later koos ze voor euthanasie door ondraaglijk psychisch lijden. Ze vroeg de levensbeëindigende medicatie in april 2024 aan. Een commissie van artsen, juristen en ethische experts oordeelde uiteindelijk dat haar lijden ongeneeslijk was en gaf groen licht voor haar verzoek.
Euthanasie bij psychisch lijden
Spanje voerde in 2021 een euthanasiewet in voor mensen met een terminale aandoening of ondraaglijk en uitzichtloos lijden. In 2024 werden volgens de recentste cijfers 426 verzoeken ingewilligd. In België bestaat euthanasie sinds 2002, als 2e land ter wereld. Om ervoor in aanmerking te komen, moet de patiënt zijn, meerdere keren schriftelijk om euthanasie vragen en ondraaglijk fysiek of psychisch lijden ondervinden.
Juridische strijd tegen ouders
Toch kreeg ze niet meteen de rust waar ze om had gevraagd. Na de goedkeuring van haar aanvraag ontstond een juridische strijd die maanden aansleepte. Haar ouders verzetten zich tegen de beslissing, gesteund door de conservatieve organisatie Abogados Cristianos. Zij konden zich niet neerleggen bij haar keuze.
Volgens haar ouders was Castillo niet in staat om zo'n belangrijke beslissing te nemen door haar psychische toestand. Haar beoordelingsvermogen was volgens hen aangetast.
Wat volgde was een uitzonderlijke juridische procedure, die uiteindelijk werd beslecht in het voordeel van Castillo, onder meer na een uitspraak van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens.
Haar familie blijft "diep teleurgesteld" achter, aldus de advocaat van de ouders. Volgens de familie heeft de overheid Noelia Castillo in de steek gelaten.
Enige interview kort voor overlijden
De zaak zorgde voor veel beroering in Spanje, onder meer door Castillo's jonge leeftijd en het publieke verzet van haar familie. Ook opmerkelijk: kort voor haar overlijden gaf ze haar enige interview, dat werd uitgezonden op de commerciële zender Antena 3.
Ik kan gewoon niet meer verder, met mijn familie, mijn pijn en alles wat zich in mijn hoofd afspeelt
Noelia Castillo
Daarin sprak ze openlijk over haar beslissing. "Eindelijk, het is me gelukt, dus laten we kijken of ik nu eindelijk tot rust kan komen", klinkt het. "Ik kan gewoon niet meer verder, met mijn familie, mijn pijn en alles wat zich in mijn hoofd afspeelt."
Ook zien we hoe ze in discussie gaat met haar moeder over euthanasie. Haar moeder zegt dat ze het niet eens is met haar beslissing, maar dat ze die wel respecteert. "Ik begrijp het als iemand met bijvoorbeeld ALS (een spier- en zenuwziekte die verlammingsverschijnselen, spierzwakte en spraak- en ademhalingsproblemen veroorzaakt, red.) euthanasie vraagt, maar niet op deze manier", klinkt het.
Castillo vertelde ook dat haar vader haar keuze nooit had gerespecteerd. Haar familie mocht uiteindelijk wel afscheid nemen, al wilde ze op het moment van de euthanasie alleen met haar arts zijn.
