David Goffin (35) bergt na dit seizoen zijn tennisracket op: "Een van de moeilijkste beslissingen"

"Dit was een van de moeilijkste beslissingen uit mijn leven."

17 jaar na zijn profdebuut zet David Goffin  een punt achter zijn carrière. De 35-jarige Luikenaar is bezig aan zijn laatste seizoen, kondigt hij aan in een video op sociale media.

"Ik heb alles gegeven voor deze sport en tennis heeft me meer gegeven dan ik me kon inbeelden", zegt hij.

Goffin won in zijn carrière zes ATP-titels, met zijn laatste succes vier jaar geleden in Marrakesh. Toch zal een verloren finale misschien wel het hoogtepunt uit zijn carrière zijn.

Met overwinningen tegen iconen Rafael Nadal én Roger Federer schopte Goffin het in 2017 tot de finale van de ATP Finals - met de beste 8 tennissers van het moment - maar daarin moest hij het hoofd buigen voor Grigor Dimitrov.

Goffin haalde vier keer de kwartfinales op een grandslamtoernooi en speelde in 2019 in Cincinnati ook een finale van een Masters 1.000-toernooi, het niveau net onder de grand slams.

Blessureleed remde de voormalige nummer 7 van de wereld af. Door de pijn aan zijn knie beslist Goffin nu dat het zijn laatste seizoen wordt.

"Het was een beslissing die al enkele weken in mijn hoofd speelde", vult Goffin aan bij RTBF. "Het is het goede moment om meerdere redenen. Met mijn knie was het moeilijk om terug te keren en dat heeft uiteraard ook impact op mijn motivatie."

"Ik heb er vrede mee. Ik voel me blij, triest en opgelucht tegelijk. Je moet je 100 procent geven en ik wist dat er de laatste tijd iets ontbrak. Ik had wel zin om terug te keren, maar die was niet sterk genoeg."

Toch wil Goffin zijn laatste maanden als prof in schoonheid afsluiten. Hij mikt op een afscheid voor eigen publiek op het ATP-toernooi van Brussel in oktober. "Ik hoop ervoor ook Roland Garros of Wimbledon te kunnen spelen, zelfs al is het via de kwalificaties."

"Soms helpt het wel in je afscheidsjaar om een wildcard te krijgen. We zullen zien. Ik hoop op enkele grote toernooien, die ik dan met een andere ingesteldheid kan aanvatten. Zonder druk."

Hoopt hij nog op een afsluiter met het Daviscup-team? "Dat hangt niet van mij af. Op dit moment zijn er anderen beter dan ik. Het is geen prioriteit."

Goffin kan tevreden terugblikken op zijn carrière. "Het is zeer snel gegaan, en tegelijk is het een lange carrière geweest met veel emoties."

"Maar je ziet de jaren voorbijvliegen aan een gek tempo. Ik had nooit gedacht dat ik mijn niveau zo lang kon aanhouden en presteren."

Goffin kijkt er trots op terug dat hij 7e van de wereld was. "Dat is niet bij toeval gekomen, maar was het resultaat van een reeks keuzes: mijn coaches, mijn programma, mijn fysieke en mentale werk."

Dat hij in hetzelfde tijdperk kon spelen als Federer, Nadal en Djokovic ziet Goffin als een "bonus". "Zij hebben het tennis doen groeien. Ik heb veel verloren tegen hen, maar ook veel progressie gemaakt dankzij hen."

"Hoe mensen mij mogen herinneren? Als iemand die alles heeft gegeven voor zijn carrière. Hopelijk hebben mensen genoten en met plezier gekeken."

Wat brengt de toekomst? Coach? "Niets is uitgesloten. We zullen zien welke richting het uitgaat. Daar kan ik nog even over nadenken", besluit Goffin.