Na 38 jaar politiewerk neemt korpschef Geert Wouters afscheid van politiezone Beringen-Ham-Tessenderlo: "Een grotere fusie was beter geweest"

Met een indrukwekkende erehaag en een warm applaus werd de Beringse korpschef deze middag ontvangen voor zijn laatste werkdag. En dat werd een eerbetoon aan een man die zich met hart en ziel 38 jaar inzette voor de politie. Toen hij startte, bestond het korps uit een kleine ploeg van 24 operationele medewerkers. Nu zijn er dat 10 keer zoveel. 

"We komen van een tijd van de gemeentepolitie met 24 medewerkers en nu gaan we naar een korps van 240 mensen voor de regio Beringen, Tessenderlo-Ham en Heusden-Zolder", vertelt Geert Wouters.

"Het gebied is niet alleen groter geworden maar ook de taakinhoud is fel veranderd. Het is ook complexer geworden en ik heb mijn best gedaan om dat korps voor te bereiden op de toekomst." 

Op 1 juli 2026 wordt de fusie van het politiekorps van Heusden-Zolder met het korps van Beringen-Ham-Tessenderlo tot Regio West-Limburg officieel. De korpschef stak er al zijn Latijn in. Aanvankelijk lag er een fusie van de Noord-Limburgse korpsen op tafel, maar die kwam er uiteindelijk niet. 

"Ik voel dat wel als een mislukking", gaat Wouters verder. "Ik geloof nog altijd dat een grotere fusie beter was geweest. Het valt ons alleszins niet te verwijten. Maar we hebben met het korps van Heusden-Zolder een nieuwe weg ingeslagen. Ik denk dat we samen een mooi verhaal geschreven hebben." 

Commissaris Monique Verduyckt, de huidige adjunct-korpschef, neemt de taak van korpschef waar tot aan de effectieve start van de nieuwe fusiezone op 1 juli 2026. Wie vanaf die datum definitief het roer zal overnemen, is nog niet bekend.