Telecombedrijven hebben tienduizenden euro's nooit betaald: Antwerpen schrapt reglement voor hinder bij nutswerken

Begin 2024 passeerden 10 controleurs gedurende 3 maanden langs verschillende werven van onder andere Fluvius, Water-link en Proximus waar nutswerken werden uitgevoerd. Op 700 werven werden toen 1.900 overtredingen vastgesteld.

Het ging vooral over een onjuiste omheining wanneer straten worden opengelegd, slechte signalisatie en werken die niet juist zijn aangekondigd. Om die werken op het openbaar domein beter te laten verlopen, lanceerde toenmalig schepen Erica Caluwaerts (OL-A) een nieuw plan.

In het plan van aanpak, de Code Nuts, werden de bedrijven verplicht om retributies te betalen bij werken. Het nieuwe reglement werd gekoppeld aan de juiste registratie en tijdige uitvoering van werken. Nutsbedrijven die zich niet aan de regels hielden, zouden hogere kosten moeten betalen.

Nu blijkt dat plan te zijn geschrapt, volgens de stad omwille van juridische problemen. Daarnaast hebben telecombedrijven, zoals bijvoorbeeld Proximus, nooit een retributie betaald. Nochtans hadden ze tienduizenden euro's moeten betalen.

"Verschillende bedrijven in de telecomsector hebben vanaf het begin de wettigheid van het reglement betwist, waardoor ze weigerden de retributies te betalen", zegt schepen Nathalie van Baren (N-VA), die tijdelijk schepen van Publiek Domein Ken Casier (N-VA) vervangt.

"Bovendien was er een gelijkaardig retributiereglement in Dendermonde dat onderwerp was van een vernietigingsprocedure bij de Raad van State, waarbij de auditeur de vernietiging heeft geadviseerd. We gaan het reglement dus eerst grondig evalueren om risico's te vermijden. In het 2e kwartaal van dit jaar zou er een nieuw reglement moeten worden voorgelegd."

Oppositieraadslid Ilse Van Dienderen (Groen) schrikt dat het retributiereglement is afgevoerd. "Dat reglement was een stok achter de deur", reageert ze. "We zitten nu in een periode zonder regels over retributies, maar die lijken me echt noodzakelijk."