De betoging van de Nationalistische Studentenvereniging en de reactie vanuit radicaal-linkse hoek hebben eerder al geleid tot vechtpartijen en vandalisme in Leuven. De hulpdiensten staan dan ook paraat om de betogingen van vanavond onder controle te houden. Barricades in de Tiensestraat en een agent die een betonblok in de nek kreeg: een beknopt overzicht van woelige betogingen die eraan voorafgingen.
Barricades, betonblokken en ijzeren staven: (tegen)betogingen van NSV! schrikten Leuven al eerder op
Sam Coremans
Gepubliceerd:
Vanavond vinden er 2 betogingen plaats in Leuven: de Nationalistische Studentenvereniging en de Antifascistische Coalitie trekken beide de straat op. De 2 staan al jaren loodrecht tegenover elkaar. De NSV! is eind jaren 70 opgericht in Antwerpen als afsplitsing van een andere nationalistische studentenvereniging. De conservatieve studentenclub kreeg al snel afdelingen in andere Vlaamse studentensteden, waaronder Hasselt, Gent en Leuven.
Al van bij de beginjaren woedt er een hevige rivaliteit met radicaal-linkse bewegingen. Dat komt vaak tot uiting tijdens de jaarlijkse betoging van de NSV!. De leden betogen elk jaar in een andere studentenstad, met wisselende thema's. Dat leidt steevast tot een tegenbetoging vanuit radicaal-linkse hoek.
Het probleem ontstaat wanneer de groepen elkaar opzoeken en uitdagen. De betoging heeft al regelmatig in Leuven plaatsgevonden, waarbij tientallen gewonden vielen. Zo ontaardden de betogingen in 2003 in rellen in de Tiensestraat. Rechtse en linkse betogers hadden daar een barricade opgeworpen, schreef studentenblad VETO destijds. De politie moest toen hard ingrijpen.
In 2005 kwam het tot hevige vechtpartijen op het Fochplein, nu het Rector De Somerplein. Betogers bekogelden elkaar met ijzeren staven en betonblokken, gevonden bij de Sint-Pieterskerk die gerenoveerd werd. Ze richtten hun woede ook op de politie, waarbij 4 agenten gewond raakten. 1 van hen kreeg zelfs een betonblok in de nek en moest zwaargewond naar het ziekenhuis. De relschoppers takelden ook enkele gebouwen op het Ladeuzeplein en Fochplein toe. De politie pakte een tiental van hen op.
Laatste betoging wel rustig
De meest recente betogingen in Leuven verliepen wel rustig. In 2019 werd 1 persoon opgepakt na een kleine schermutseling, maar verder waren er geen incidenten. Toch is de politie vanavond in grote getale aanwezig. Misschien kijken ze daarvoor naar Gent: daar moest de politie vorig jaar een twintigtal mensen arresteren bij de jaarlijkse NSV-betoging
Het is koffiedik kijken of het hevig wordt, maar wij staan klaar
Marc Vranckx, politie Leuven
De Leuvense politie zet 100 agenten, drones en een waterkanon klaar. "Dat is een vergelijkbare inspanning met vorige edities ", zegt woordvoerder Marc Vranckx. "Het is koffiedik kijken of het hevig wordt vandaag. We zien de oproepen tot tegenprotesten ook passeren. Daarom hebben we verschillende scenario's voorbereid. Mocht het uit de hand lopen, staan we klaar."
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: