De stad Brugge moet meerdere kandidaten de kans geven om de kerstmarkten te organiseren. De samenwerkingsovereenkomst die het stadsbestuur vorig jaar voor 10 jaar afsloot met het Brugs Handelscentrum (BHC), is door provinciegouverneur Carl Decaluwé vernietigd. Onder meer gemeenteraadslid van Groen Eva Vanhoorne had klacht ingediend tegen dat "exclusiviteitscontract".
Gouverneur verplicht stad Brugge om meerdere kandidaten de kans te geven om kerstmarkten te organiseren
Stefaan Struyve
Gepubliceerd:
De gouverneur van West‑Vlaanderen heeft de beslissing van het Brugse stadsbestuur om 10 jaar lang exclusief samen te werken met het Brugs Handelscentrum ongeldig verklaard. Het BHC organiseert al 35 jaar de kerstmarkten op de Markt en het Simon Stevinplein, en zou dat volgens de overeenkomst ook het komende decennium blijven doen.
Maar na klachten van gemeenteraadslid Eva Vanhoorne (Groen), een ondernemer en een 3e partij bij het Agentschap Binnenlands Bestuur, werd de samenwerking vernietigd.
Vanhoorne is tevreden met de beslissing. "Wat hier gebeurd is, was geen bewuste keuze na debat, maar een automatisme. Door de investering en de manier waarop het dossier is opgebouwd, werd Brugge voor 10 jaar vastgeklikt aan hetzelfde kerstmarktmodel, zonder dat alternatieven ernstig zijn bekeken."
Ze wijst erop dat daardoor ook concrete alternatieven werden uitgesloten: "Geen concessiemodel zoals in andere steden, geen grotere rol voor Brugge Plus, geen structurele plaats voor lokale makers en cultuur. Dat debat is nooit gevoerd, maar de uitkomst lag wel al vast voor 10 jaar."
Aanbesteding
Schepen van Toerisme Minou Esquenet (CD&V) betreurt de beslissing, maar ziet geen andere uitweg dan een aanbesteding. "Het waren de Brugse ondernemers die de kerstmarkt groot hebben gemaakt. Nu het een succes is, moeten we het op de markt gooien en kan iedereen meedingen."
De stad zal volgende maand een aanbestedingsdossier voorleggen aan de gemeenteraad. Daarbij wil het stadsbestuur waken over het lokale karakter van de kerstmarkt. "Wie de opdracht ook wint, de organisator moet zich houden aan strikte regels rond infrastructuur, inplanting en verlichting."
“Jammer, maar we dingen opnieuw mee”
Voorzitter Brugs Handelscentrum
Bij het Brugs Handelscentrum klinkt teleurstelling. "Dit is een jammere zaak", reageert voorzitter Dirk Vanhegen. "Wij waren tevreden met de 10-jarige samenwerking, die trouwens op vraag van het stadsbestuur tot stand kwam. Ze gaf ons zekerheid en ademruimte om engagementen met leveranciers aan te gaan."
Toch blijft het BHC strijdvaardig. "Uiteraard zullen we intekenen op de aanbesteding. Met onze jarenlange ervaring en lokale verankering hebben we sterke troeven, en die zullen we uitspelen."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd: