Grote ravage na explosie op campus Diergeneeskunde van UGent in Merelbeke

"De ontploffing zou te wijten zijn aan een ophoping van methaangas in een mestopslagplaats", zegt burgemeester Egbert Lachaert (Blauw). "De materiële schade is groot. Maar gelukkig raakte maar 1 persoon lichtgewond."

"Dit had veel erger kunnen aflopen", zegt de burgemeester. "Het slachtoffer heeft tijdelijke gehoorschade en is naar het ziekenhuis gebracht. De persoon stond redelijk dicht bij de plek waar de ontploffing gebeurde." Het slachtoffer, een personeelslid, verkeerde in shock. Intussen is de persoon opnieuw aan de slag.

Er was de hele voormiddag een perimeter ingesteld rond het onderzoeksgebouw aan de Salisburylaan. Intussen is de site opnieuw toegankelijk, maar het gebouw zelf blijft afgesloten. 

De stabiliteit van het gebouw kan op dit moment namelijk nog niet gegarandeerd worden. "De drukgolf die door de explosie werd veroorzaakt, ging ook verder in het hele gebouw. Dat kan er mogelijk toe leiden dat het gebouw niet meer stabiel is."

"De perimeter was deze voormiddag nodig om te onderzoeken of er nóg gevaarlijke stoffen konden vrijkomen uit het laboratorium." Dat blijkt dus niet het geval. Er zijn bij het incident wel geen gevaarlijke stoffen in de natuur terechtgekomen.

De UGent is ook een onderzoek gestart om te achterhalen wat de ontploffing heeft veroorzaakt. Intussen lopen de reguliere onderzoeksprojecten aan de faculteit geen grote vertraging op, laat de universiteit weten.

De andere gebouwen op de campus Diergeneeskunde zijn wel opengegaan vandaag. Daar kunnen de activiteiten dus wel doorgaan.

De pony's die op de campus aanwezig zijn, zijn in veiligheid gebracht.