In Maaseik willen enkele handelaars uit de binnenstad dat er weer autoverkeer wordt toegelaten in de Bosstraat, de belangrijkste winkelstraat in de stad. Ze hebben daarvoor een petitie met meer dan 600 handtekeningen overhandigd aan de gemeenteraad. Met meer auto's en parkeerplaatsen hopen de handelaars op meer leven in de straat en meer interesse van ondernemers om er een nieuwe zaak op te starten.
Handelaars willen opnieuw doorgaand verkeer in Bosstraat in Maaseik: petitie met 605 handtekeningen overhandigd
De initiatiefnemers van de petitie vinden dat Maaseik steeds minder aantrekkelijk wordt voor klanten en nieuwe handelszaken. Veel zaken staan leeg momenteel. Bereikbaarheid speelt daarbij een grote rol.
Daarom vragen enkele handelaars dat de Bosstraat opnieuw opengaat voor verkeer. Zo hopen ze dat buurtwinkels zoals bakkers, slagers en groentewinkels opnieuw interesse krijgen om zich in het centrum te vestigen. Ze hebben ook een petitie opgestart, daarmee hebben ze 605 handtekeningen verzameld.
"Wij kunnen moeilijk begrijpen dat de stad al jaren economische kansen blijft missen. Het probleem van leegstand is niet nieuw en wordt steeds zichtbaarder, zonder dat er wordt ingegrepen", vertelt initiatiefnemer Kathleen Kalders van Maison Maeseyck. "De vraag van is nochtans eenvoudig en redelijk: een handelspand dat bereikbaar en aantrekkelijk is voor klanten."
Er is ook een groep handelaars die niet achter het voorstel staat: "Toen de straat net werd afgezet vreesden we ook voor onze omzet, maar dat bleek niet nodig. We hebben daar niets van gemerkt", vertelt Belinda Bielen van krantenwinkel Rooske in de Bosstraat. "Ik zou het net gevaarlijk vinden als er opnieuw verkeer door komt. Hier zijn terrassen waar vaak kinderen spelen."
We willen alle handelaren, eigenaars en horecauitbaters samenbrengen om na te denken over de toekomst van de binnenstad
Burgemeester Gunter Haeldermans
De petitie zorgde voor wat ophef op de gemeenteraad. Ondanks aandringen van de oppositie besliste de meerderheid uiteindelijk om het voorstel pas op het einde van het jaar te bespreken, in afwachting van een participatieproject.
"Dat participatieproject gaat over de Bosstraat en de Markt en stond al in de steigers", legt burgemeester Gunter Haeldermans (CD&V Plus) uit. "We willen alle handelaren, eigenaars en horecauitbaters samenbrengen om na te denken over de toekomst van de binnenstad. Met de resultaten daarvan op het eind van het jaar kunnen we op lange termijn een visie ontwikkelen."
De burgemeester sluit niet uit dat de Bosstraat opnieuw opengesteld kan worden voor autoverkeer, maar wil zeker het resultaat van het participatietraject afwachten.
"We zitten in die straat ook met terrassen van horecazaken, dus we kunnen er niet zomaar auto's toelaten. Bovendien zou dat ook gevolgen hebben voor het hele circulatieplan in Maaseik. Daar moeten we ook rekening mee houden", besluit hij.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
