26 actievoerders die een GAS-boete kregen na een pro-Palestijns protest in september aan de Antwerpse Grote Markt, gaan daartegen in beroep. Ze dienen daarvoor een verweerschrift in bij de stad Antwerpen. "Ik heb niet meer gedaan dan een liedje gezongen en toch krijg ik een boete", reageert rapster Slongs Dievanongs.
Pro-Palestijnse betogers vechten GAS-boetes aan bij stad Antwerpen: "Lijken willekeurig te zijn uitgeschreven"
Bente Vandekeybus
Gepubliceerd:
Elke maandagavond organiseert de Antwerpse Coalitie voor Palestina een actie met als doel de banden tussen de stad en Israël te breken. Daar komen elke week honderden actievoerders naartoe. Ze voeren op verschillende locaties actie, maar willen dat het liefst aan het stadhuis doen.
Maar het Antwerpse stadsbestuur laat zelden tot nooit betogingen toe op de Grote Markt. Op 29 september vorig jaar mocht er wel betoogd worden, voor 10 minuten. Daarna moest de betoging verhuizen naar het Steenplein.
Vanaf het moment dat die 10 minuten verstreken waren, werden er GAS-boetes uitgedeeld aan de betogers. "We moesten geen identiteitskaart laten zien", vertelt Annemarie Gielen over die avond. "Daarnaast is er geen rekening gehouden met het feit dat we op 5 minuten tijd onmogelijk 300 betogers konden verhuizen."
Ook bekende gezichten
Volgens de organisatie waren er zo'n 300 betogers, maar slechts iets meer dan 30 van hen kregen een GAS-boete. Onder hen ook gemeenteraadsleden, zoals Manal Toumi van PVDA, en bekende gezichten uit de cultuurwereld, zoals rapster Slongs Dievanongs.
Als we een uurtje komen protesteren om te laten zien dat het fout is om Palestijnse kinderen te vermoorden, vind ik dat we niets verkeerd doen
Slongs Dievanongs, rapster
"Als we een uurtje komen protesteren om te laten zien dat het fout is om Palestijnse kinderen te vermoorden, vind ik dat we niets verkeerd doen", reageert Slongs Dievanongs. "Er stond in mijn boete dat ik deelnam aan een betoging die voor chaos kon zorgen, terwijl er niets aan de hand was."
De Antwerpse zangeres werd niet tegengehouden of heeft aan niemand haar identiteitskaart moeten laten zien. "Ik kreeg maanden later plots een boete in de bus. Dat vind ik echt 'Big Brother'. Het enige dat ik heb gedaan, is een liedje gezongen over kinderen in oorlogsgebied."
Willekeur
"We hebben vreedzaam gezongen en geroepen, zoals we dat elke week doen", gaat Gielen verder. "Het lijkt alsof ze mensen willen afschrikken om nog te betogen." In het najaar liepen de pro-Palestijnse betogingen in Antwerpen nog uit de hand toen de politie het waterkanon inzette.
26 van de betogers die een GAS-boete in de bus kregen, vechten die aan. "Ze lijken echt willekeurig te zijn uitgedeeld", aldus Gielen. "Wij vragen ons af wat de reden is voor die beperkte selectie. We hopen dat onze boete wordt kwijtgescholden."
Volgens de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) mogen politie en GAS-ambtenaren wel degelijk GAS-boetes uitschrijven op basis van camerabeelden. Dat doen ze bijvoorbeeld ook bij glasbollen om te controleren wie er daar komt sluikstorten.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
