Europol lanceert het Europees Centrum tegen Mensensmokkel (ECAMS) om de criminele netwerken van mensensmokkelaars te bestrijden. Het gaat om een samenwerking tussen politiedienst Europol en grenscontroleagentschap Frontex.
Europol lanceert nieuw centrum in strijd tegen mensensmokkel
Dag in dag uit loodsen duizenden mensensmokkelaars migranten door gevaarlijke routes over zee- en landsgrenzen. Daar vragen de smokkelaars soms bedragen van 20.000 euro (en meer) voor.
"Ze maken winst door de kwetsbaarheid van mensen op de vlucht uit te buiten", vertelt Catherine De Bolle, directeur van . Het is een verdienmodel dat jaarlijks miljarden euro's opbrengt. "Vluchtelingen worden puur als koopwaar gezien. Het is een duidelijk voorbeeld van internationaal georganiseerde misdaad."
Het nieuwe Europol-centrum, ECAMS, moet een antwoord bieden op die uitdaging. Zo'n verspreid crimineel netwerk vraagt om een duidelijke strategische visie, benadrukt De Bolle. De acties zullen verder reiken dan het oppakken van individuele mensensmokkelaars. ECAMS verbindt inlichtingen van Europese lidstaten, Europol en de terreinkennis van met elkaar om zo volledige netwerken te traceren en te ontmantelen.
Daarnaast voert het centrum financieel onderzoek uit naar de verdienmodellen achter mensensmokkel. Het wil ook nauwer samenwerken met landen van herkomst, onder meer om de inwoners bewust te maken van de risico's van mensensmokkel. "De smokkelaars maken beloftes over veilige reizen en betere kansen in het buitenland, we moeten daarover sensibiliseren", klinkt het.
