Duitse familie bezoekt Ieper waar overgrootvader tijdens WO2 zijn naam graveerde op lei van belforttoren: "Erg onder de indruk"

De lei met de naam en de woonplaats werd pas enkele jaren geleden ontdekt. Historicus Dominiek Dendooven van het Yper Museum in Ieper: "In 2021 schreef Chris Lock een boek over de bevrijding van Ieper tijdens de Tweede Wereldoorlog. In dat boek vermeldde hij dat er op sommige leien van het belfort namen van Duitse soldaten gegraveerd stonden."

"Juist op dat moment begon de restauratie van het belfort. We hebben toen met spoed naar die specifieke leien gezocht om ze in onze collectie op te nemen. Anders waren ze, net als de andere versleten leien, in een container beland of gerecycleerd. Op deze manier hebben we toch een tastbaar aandenken aan die duistere periode kunnen redden."

"Vervolgens hebben we hierover een bericht op sociale media geplaatst. Het toeval wilde dat de achterkleindochter van deze man net bezig was met een onderzoek naar haar familiegeschiedenis. Zij zag ons bericht, nam contact op en stuurde foto’s van haar overgrootvader door. Vandaag komt zij met enkele familieleden bij ons op bezoek."

"We tonen de familie eerst de originele leisteen en daarna gaan we naar de exacte plek op het belfort waar hun (over)grootvader destijds de wacht hield. Het is overigens belangrijk om te vermelden dat deze man absoluut geen nazi was. Hij was een huisvader met zeven kinderen die tegen zijn zin in militaire dienst moest treden. Hij had het geluk dat hij gestationeerd werd in een bezette stad waar het destijds rustig was, waardoor hij een relatief gemakkelijke taak kreeg."

Marilyn Marggraf, een achterkleindochter van de Duitse soldaat, was overweldigd bij haar bezoek aan Ieper: "Het gaat om mijn overgrootvader die ik zelf nooit heb gekend. Toen ik ontdekte dat er mogelijk iets van hem was teruggevonden, kon ik dat aanvankelijk niet geloven. Ik heb het toen aan mijn moeder laten zien; zij heeft hem wel gekend en herkende zijn handschrift van vroeger. Zij bevestigde meteen dat hij het moest zijn."

"We waren daar erg door overweldigd en zijn vervolgens op onderzoek uitgegaan. In dat proces heb ik contact opgenomen met Dominiek Dendooven, waarna alles in een stroomversnelling is geraakt. Ik ben nog steeds erg onder de indruk van alles. Vandaag was ik bovendien behoorlijk zenuwachtig; het is een gebeurtenis die me persoonlijk erg diep raakt."