De voormalige Franse premier Lionel Jospin is overleden. Hij was 88 jaar. Jospin was van 1997 tot 2002 premier voor de socialistische partij (PS) en leidde de regering onder president Jacques Chirac. In 2002 kwam er een abrupt einde aan zijn politieke carrière toen hij de uiterst rechtse Jean-Marie Le Pen moest laten voorgaan in de race naar het presidentschap.
Franse oud-premier Lionel Jospin overleden: man van progressieve maatregelen, maar president kon hij nooit worden
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Lionel Jospin was een kopstuk van de PS, de Franse socialistische partij, waarvan hij jarenlang de voorzitter was. Hij maakte carrière vanaf de jaren 70. Hij was een vertrouweling van François Mitterrand, die hij zag als zijn mentor.
Van 1997 tot 2002 was hij premier van Frankrijk, onder de rechtse president Jacques Chirac. Als regeringsleider stond hij aan de wieg van de zogenoemde "gauche plurielle" (meervoudig links), een coalitie waarin hij socialisten, groenen en communisten verenigde.
Geholpen door een gunstig economisch klimaat, voerde Jospin als premier een aantal progressieve maatregelen door, zoals de 35 urenweek, de algemene ziekteverzekering en het "pact civil de solidarité" (Pacs), geregistreerd partnerschap voor homokoppels.
Historische nederlaag tegen uiterst rechts
Jospin deed 2 keer tevergeefs een gooi naar het presidentschap, in 1995 en 2002. In 1995 verloor hij nipt tegen Jacques Chirac, onder wie hij daarna jarenlang premier zou zijn.
De stembusgang van 2002 maakte dan weer een abrupt einde aan de politieke loopbaan van Lionel Jospin. Onverwacht slaagde de socialistische premier er niet in om de tweede ronde van de presidentsverkiezingen te bereiken.
Voor het eerst in de naoorlogse geschiedenis ging een uiterst rechtse politicus door naar de tweede ronde. Jean-Marie Le Pen van het toenmalige Front National scoorde beter dan Jospin en ging met Jacques Chirac naar de tweede en beslissende ronde.
Jospin nam de verantwoordelijkheid voor het debacle op zich en trok zich terug uit de politiek. Hij riep zijn kiezers wel op om in de tweede ronde massaal tégen uiterst rechts te stemmen.
Achteraf werd de onverwachte nederlaag van Jospin mee verklaard door een versnippering op links. Ook was Jospin dan wel gerespecteerd, hij was nooit echt populair: hij werd te ernstig en te sober bevonden.
Later keerde hij nog even kortstondig terug in een adviserende rol. Zo zat hij onder François Hollande een commissie voor over de politieke ethiek en maakte hij deel uit van de Grondwettelijke Raad, het hoogste rechtscollege van Frankrijk.
In januari had Jospin nog laten weten dat hij "een ernstige operatie" had ondergaan, zonder daarbij verdere details te geven.
