Genk viert 1 mei dit jaar met primeur op O-parade: "Boot met acrobaten trekt door de stad"

Genk tovert zichzelf ieder jaar op 1 mei om tot een feeststad. Met een jaar-  en rommelmarkt, kermis en tal van optredens viert de stad de Dag van de Arbeid. Het hoogtepunt is de O-parade: "We verwachten zo'n 100.000 bezoekers", legt schepen van Evenementen Karel Kriekemans (CD&V) uit.  

De blikvanger dit jaar is een nieuwe creatie van de Franse compagnie CPPP. "Zij brachten enkele jaren geleden al een grote walvis naar de stad", zegt Kriekemans. "Dit jaar maken ze een gigantische boot - en die is echt indrukwekkend - die door de stad zal trekken en waarop acrobaten te zien zullen zijn. Het is te hopen dat de boot door alle straten geraakt."

Ook de nieuwe meihoogheid, Jana Michielsen, speelt een prominente rol op 1 mei. Zij vertegenwoordigt, samen met haar prinsessen, de stad op verschillende activiteiten. "De meikoningin en haar -prinsessen zullen niet enkel op de praalwagen staan", zegt Jana. "Ze hebben veel meer te doen dan dat."

"We zullen op verschillende randactiviteiten aanwezig zijn", gaat Jana verder. "We wonen ook de meiboomplanting bij, geven de aftrap voor een match van KRC Genk en doen de opening van de kermis. Maar natuurlijk kijken we vooral uit naar de parade op 1 mei."

"De O-parade en alles daarrond is natuurlijk niet mogelijk zonder het werk van onze vrijwilligers. En daar zijn we erg fier op", zegt Karel Kriekemans. "Op de dag zelf is er een 40-tal vrijwilligers dat meewerkt. En dan zijn er nog heel veel verenigingen die meedoen. Dat is heel belangrijk en dat apprecieren we heel erg", besluit de schepen.