Vlaanderen kiest definitief voor tunnel onder Heuvelpoort in Gent: "Meer ruimte, veiligheid en groen"

Vlaanderen investeert fors in de Gentse mobiliteit en voorziet onder meer de doortrekking van tramlijnen. De werken zullen tot 800 miljoen euro kosten. Het project kreeg de naam 'Gentspoort ' en is al enkele jaren in voorbereiding. Er werden onder meer plannen gemaakt om de Heuvelpoort en de Dampoort te ondertunnelen. Dat is nodig om er plaats te maken voor een trambedding. 

Tegen de plannen aan het kruispunt Heuvelpoort kwam er protest van buurtbewoners en milieugroepen. Zij vreesden dat de luchtkwaliteit aan de in- en uitgangen van de tunnels zou verminderen. Zij pleitten voor een bovengronds alternatief, eventueel met een 'turbobalkonrotonde'. "We hebben de verschillende scenario's de afgelopen tijd grondig onderzocht", zegt woordvoerder Marijn Struyf. 

"We hebben als stad aangedrongen op een gedetailleerde analyse van de verschillende opties", benadrukt schepen Joris Vandenbroucke (Voor Gent). "De dubbele onderdoorgang blijkt de beste optie voor de doorstroming van het openbaar vervoer, de verkeersveiligheid van voetgangers en fietsers én het rijcomfort voor het gemotoriseerd verkeer."

"Het doorgaand verkeer zal ondergronds gaan. Die knoop is nu doorgehakt. Er komt extra ruimte voor meer bomen en 2 volwaardige parkeerstroken. Dat was niet mogelijk bij de andere scenario's. In het najaar stellen we het ontwerp aan het publiek voor. We zullen het uitgebreid toelichten", zegt Struyf. 

"Buurtbewoners kunnen dan de resultaten inkijken en bijkomende vragen stellen", zegt Vandenbroucke. Er komt een openbaar onderzoek, waarbij ook bezwaren ingediend kunnen worden. Gentspoort hoopt nog altijd om met de werken te kunnen starten in 2028. 

Gentspoort besliste bovendien ook dat er aan het Neuseplein een deel van de Lievegang opengelegd zal worden, tot aan het Tolhuisdok. Er wordt ook een aansluiting voorzien om later eventueel het water verder door te trekken naar de Blaisantvest, zoals het ooit was. 

Ook aan de Clarissenstraat wordt een geplande tramhalte geschrapt. Mobiliteitsonderzoek wees uit dat er voldoende andere lijnen passeren om dat op te vangen. Tegelijk wordt het Graaf Van Vlaanderenplein versterkt als hub voor het tramverkeer.