Vandaag provinciale staking De Lijn in Oost-Vlaanderen: 3 op 10 bussen en trams rijden niet 

Na West-Vlaanderen, Antwerpen, Vlaams-Brabant en Limburg is op deze laatste dag van de week Oost-Vlaanderen aan de beurt. Ook daar leggen vandaag op verschillende plekken doorheen de provincie werknemers van De Lijn het werk neer.

"70 procent van de ritten zal gereden worden in Oost-Vlaanderen", zegt Frederik Wittock van De Lijn. "Er zijn wel enkele verschillen per regio."

Zo zal in Gent en omstreken zo'n 65 procent van de ritten doorgaan, en in de Denderstreek 77 procent. In het Waasland zal dan weer amper 57 procent van de ritten gereden worden. In de Vlaamse Ardennen kunnen reizigers rekenen op 88 procent van de ritten.

Hoewel het zwaartepunt van de staking dus in het Waasland ligt, zal de besparing het hardst te voelen zijn in de Vlaamse Ardennen. Daar zal het budget voor bussen 3 miljoen euro verkleinen.

Bart Reyns van de christelijke vakbond ACV heeft dan ook postgevat in Oudenaarde, aan het Tacambaroplein. "De Vlaamse Ardennen zijn het hardst getroffen van heel Vlaanderen. Hier zal het aanbod 15 procent kleiner worden."

"Vooral ritten in het weekend zullen sneuvelen. Zeker op zondag worden lijnen geschrapt die nu nog steden in de Vlaamse Ardennen verbinden."

"We merken ook dat heel wat lijnen beperkt zullen worden tot het pure schoolaanbod. Dat betekent dat er 's morgens ritten zijn, en 's avonds. Maar de rest van de dag zullen er op die lijn géén bussen meer zijn."

De flexbus zou een oplossing moeten bieden aan wie zich wil verplaatsen in landelijke regio's, maar die is niet doeltreffend, vindt Reyns. "We zien dat die flexbussen vaak bijna leeg zijn, er zit maar 1 persoon op. Dat is dus niet de oplossing."

Bewijzen die lege flexbussen dan niet dat een volwaardige buslijn in die regio amper reizigers zou aantrekken? "Dat is een goede vraag. Eigenlijk tonen die lege flexbussen alleen maar aan hoe verzwakt het openbaar vervoer al is geworden."

"Je kunt tegenwoordig gewoon niet meer rekenen op de bus. De uren veranderen voortdurend, buslijnen worden te pas en te onpas geschrapt. Dan haken mensen af. Vroeger wist iedereen in het dorp wanneer de bus passeerde. Toen zat er ook meer volk op de bus."

"Het is gemakkelijk voor de Vlaamse regering om te zeggen: 'We schrappen die kleine buslijnen, want er zit toch niemand op'. Dat is het omgekeerde van wat collectief vervoer zou moeten zijn."

"Openbaar vervoer is een basisdienstverlening van de overheid voor de burgers. Het is geen winstmodel", vindt Reyns. "Herinner je je nog die oude campagne Je in groep verplaatsen, heeft zo zijn voordelen? Dat principe geldt vandaag nog altijd."