De regering-Trump is bereid om de Franse energie- en oliegigant TotalEnergies 1 miljard dollar te betalen als het bedrijf 2 windmolenparkprojecten in de VS laat varen. Dat blijkt uit gerechtsdocumenten die de Amerikaanse krant The New York Times kon inkijken. TotalEnergies zou in ruil voor de vergoeding wel moeten investeren in fossielebrandstofprojecten in Texas.
Regering-Trump bereid om TotalEnergies 1 miljard dollar te betalen in ruil voor einde van windmolenprojecten
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
Het Witte Huis denkt na over een nieuwe strategie om windmolenparken en -projecten doorheen het land stil te leggen. Een verplichte stop van projecten is al zeker 5 keer tegengehouden door federale rechters: een juridische overwinning lijkt te moeilijk om te behalen, dus worden andere opties bekeken.
Een van die opties is een 'buy-out'. In dit geval gaat het over de bouw van 2 windmolenparken langs de Amerikaanse oostkust: het 'Attentive Energy'-project voor de kust van New York en het 'Carolina Long Bay'-project in North Carolina. Beide projecten zijn opgestart door het Franse energiebedrijf TotalEnergies.
De regering-Trump is nu bereid om een schikking van 928 miljoen dollar te betalen. Dat dient als vergoeding voor lease-aanbestedingen die onder het presidentschap van Joe Biden zijn binnengehaald. In ruil moet TotalEnergies echter niet alleen zijn windmolenprojecten stopzetten. De regering vraagt dat het bedrijf zijn investeringen ook opdrijft voor fossielebrandstofprojecten in Texas.
De Amerikaanse president probeert al langer plannen en projecten voor windmolenparken te blokkeren en tegen te houden. Dat is al sinds 2012, toen Trump zonder succes probeerde om een nieuw windmolenpark voor de kust van Schotland tegen te houden. Volgens de president belemmerde dat het zicht van een van zijn golfterreinen.
Vorig jaar heeft het ministerie van Binnenlandse Zaken bevolen dat de bouw van alle windmolenparken wordt stopgezet. Het ministerie van Defensie zou namelijk hebben vastgesteld dat de projecten een bedreiging vormen voor de nationale veiligheid, al is dat rapport nooit vrijgegeven. Rechters die het rapport hebben ingekeken, waren naar verluidt niet overtuigd van de argumentatie.
Nochtans zouden de nieuwe windmolenparken die Trump probeert tegen te houden heel wat energie voorzien. 'Attentive Energy' alleen zou al genoeg elektriciteit opwekken om 1 miljoen gezinnen en bedrijven van stroom te voorzien. 'Carolina Long Bay' zou voldoende stroom opwekken voor 300.000 huizen en bedrijven.
Woordvoerders van TotalEnergies, het Amerikaanse ministerie van Justitie en het ministerie van Binnenlandse Zaken zijn gecontacteerd door verschillende media, maar hebben nog geen reactie gegeven. Het is dus niet duidelijk wat het energiebedrijf over het voorstel denkt. 'Attentive Energy' is voorlopig wel stilgelegd, maar het bedrijf wil zijn lease-aanbesteding in handen houden om eventueel na Trumps tweede termijn verder te bouwen aan het windmolenpark.
Andere windmolenparken lijken ondertussen wel af te geraken. Een project voor de kust van de staat Massachusetts is enkele dagen geleden officieel afgewerkt en kan binnenkort stroom beginnen te voorzien. En windmolenpark 'Revolution Wind' kan binnenkort ook stroom beginnen te leveren aan staten in New England.
