Oproep levert 100 vergeten dagboeken op uit Tweede Wereldoorlog: "Volgend jaar kan iedereen ze digitaal lezen"

Archiefpunt lanceerde vorige zomer een oproep om vergeten dagboeken, brieven en andere documenten uit de Tweede Wereldoorlog in bruikleen te krijgen om ze te kunnen digitaliseren. 300 mensen uit Vlaanderen en Brussel meldden zich aan. "We hebben een selectie gemaakt van 100 documenten die we nu inscannen, overtikken en verrijken met info", zegt Janna Aerts van Archiefpunt. 

De organisatie vreesde dat er veel materiaal verloren zou gaan. "Een dagboek is bij uitstek een intiem document en dat beseffen we zeker. We publiceren enkel documenten waar we toestemming voor krijgen van nabestaanden. Ze vinden het vaak belangrijk omdat ze het zien als een eerbetoon." 

Archiefpunt wil de dagboeken delen, zodat leerkrachten, onderzoekers en andere geïnteresseerden ermee aan de slag kunnen gaan. "Mensen kunnen nog nieuwe vondsten melden voor een volgende digitaliseringsronde. We stellen sowieso ook een database open met alle info over de dagboeken." 

Ann Van Hoorebeke leende het dagboek van haar grootvader Henri uit aan Archiefpunt. "Hij schrijft er neer hoe hij naar het front moet als de Duitsers binnenvallen. Dat voelde erg onrechtvaardig, omdat hij als vader van 5 kinderen eigenlijk vrijgesteld moest worden."

Stijn Smets stelde het dagboek van zijn grootmoeder Césarine ter beschikking. Ze beschrijft er hoe ze vlucht voor een bombardement op Leuven. "Het was ongelooflijk om te lezen, emotioneel eigenlijk. Ik vind het mooi om haar dagboek nu een tweede leven te geven." 

"Het zijn net dit soort getuigenissen die dit project waardevol maken", zegt Aerts. De bedoeling is dat de dagboeken volgend jaar online raadpleegbaar zijn. "We weten veel over de Tweede Wereldoorlog en kennen de grote verhalen, maar we geloven dat er een enorme meerwaarde schuilt in het kleine. De getuigenissen geven nieuwe inzichten en tonen ook hoe mensen het toen beleefden", zegt Aerts.