Al bijna 2 weken ligt het mobiele internetverkeer in grote delen van de Russische hoofdstad Moskou grotendeels plat. Voor veel inwoners staat het dagelijkse leven daardoor op zijn kop, met een stevige verkoopstoename van onder meer walkie-talkies als gevolg. Volgens het Kremlin zijn de beperkingen noodzakelijk om "de veiligheid van de bevolking te garanderen", maar mensenrechtenactivisten vrezen dat dit een nieuwe stap is richting controle over de informatiestroom.
Grote delen Moskou al 2 weken zonder mobiel internet, verkoop van walkie-talkies en mp3-spelers stijgt
Lina El Bakkali
Gepubliceerd:
Voor veel inwoners en handelaars betekenen de beperkingen dat dagelijkse handelingen nauwelijks nog mogelijk zijn: navigeren met Google Maps werkt niet, kaartbetalingen mislukken en apps voor fitnesscentra, banken, koeriersdiensten en taxi's werken niet. Zelfs bellen en sms'en vallen geregeld weg.
Internetonderbrekingen zijn in Rusland steeds gebruikelijker geworden sinds de oorlog in Oekraïne, met een lange reeks aan beperkingen. Socialemediaplatforms als YouTube, Facebook en Instagram zijn al lang niet meer zonder VPN te gebruiken.
Audio- en videogesprekken via WhatsApp en Telegram zijn in Rusland al sinds half 2025 geblokkeerd. De overheid had midden februari al aangekondigd de berichtendienst WhatsApp volledig te blokkeren. Intussen melden gebruikers dat ook Telegram sinds eergisteren niet meer toegankelijk is.
De digitale stilstand vertaalt zich in opvallend koopgedrag. Van 6 tot en met 10 maart, vergeleken met dezelfde periode in februari, steeg de verkoop van walkietalkies met 27 procent. Ook de verkoop van biepers, vaste telefoons en mp3-spelers is sterk gestegen. Papieren stads- en wegenkaarten vliegen dan weer de winkels uit.
Bescherming Oekraïne of witte lijst?
De Russische overheid heeft de storingen erkend, maar heeft er tot nu toe nauwelijks uitleg bij gegeven. Het Kremlin zegt dat de lockdowns "noodzakelijk zijn om de veiligheid van de burgers te waarborgen", aangezien Oekraïne steeds geavanceerdere aanvalsmethoden gebruikt.
Dmitri Peskov, de woordvoerder van de Russische president Vladimir Poetin, heeft gezegd dat de beperkingen, samen met andere maatregelen, van kracht blijven zolang dat nodig is.
Mensenrechtenactivisten vrezen dan weer dat de black-out deel zou uitmaken van bredere censuur van de Russische overheid: de zogenaamde witte lijst. Dat is een soort soeverein internet, waarbij maar een beperkt aantal websites en diensten - die goedgekeurd zijn door de overheid - toegankelijk zouden blijven voor de Russische bevolking.
Internet al weken verstoord in Moskou: "Ze zeggen dat het voor de veiligheid is, en wij geloven dat"
