Mechelen stuurt 13 brandweer- en politiewagens en medisch materiaal naar zusterstad Lviv in Oekraïne

Ook vorig jaar al zond Mechelen een heel konvooi aan hulpgoederen, brandweer- en politiewagens naar haar zusterstad in Oekraïne, Lviv.

Zondag vertrekken er opnieuw 13 voertuigen, waaronder 2 brandweer- en 11 politiewagens. " Die zijn afgeschreven maar ze zijn nog in goede staat. Ze gaan die ginder zeker goed kunnen gebruiken. De politie zit echt verlegen om wagens, want alles wat ze hebben, gaat naar het front", zegt burgemeester Bart Somers (Voor Mechelen).

Er worden ook 75.000 items aan medisch materiaal en kogelvrije vesten meegestuurd.

Er gaan niet alleen goederen richting Lviv maar ook een hele delegatie aan professionals. Zo trekken er mensen naar daar uit het bedrijfsleven, van werknemersorganisatie Voka, de hogeschool, de balie, de stadsadministratie en de sportwereld. Ze gaan er bekijken hoe ze de mensen in Lviv concreet kunnen helpen.

"De samenwerking tussen de universiteit en onze Thomas More hogeschool is bijvoorbeeld heel belangrijk voor hen", zegt Somers. "Met onze juridische mensen kunnen ze bijvoorbeeld bekijken hoe je de rechtstaat kan versterken. Dat zijn heel concrete dingen die je kan doen om hen te helpen."

Vandaag zijn er ook mensen van de politie en brandweer uit Lviv die in Mechelen ervaringen komen uitwisselen en dingen komen leren. "Het is voor hen belangrijk om te weten dat we niet alleen materiële maar ook morele steun geven. Dat er hier in ons land mensen zijn die hen zo goed als mogelijk willen helpen."

"Oekraïne is Europa, het is een deel van ons. Als je naar Lviv gaat, voel je je ook in Europa. Ik ben ervan overtuigd dat ze ooit deel zullen uitmaken van de Europese Unie. Hun strijd is ook de onze. Het regime van Poetin bedreigt ook ons."

"We kunnen geen wapens leveren, maar we kunnen hen wel proberen te helpen, zo goed en zo kwaad als we kunnen. Van hun kant is er heel veel dankbaarheid. Ze putten heel veel kracht, moed en weerbaarheid uit onze hulp", besluit Somers.