Voor het strand van Blankenberge is een beloega of witte dolfijn waargenomen. Het is heel uitzonderlijk dat zo'n dier voor onze kust gespot kan worden. "Hetzelfde dier is in januari gezien voor de Nederlandse kust", weet marien bioloog Jan Haelters van het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen (KBIN).
"Al van jaren 80 geleden": zeldzame witte dolfijn gespot voor kust van Blankenberge
Jarne Pollie
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
"Kijk schat!" en andere uitroepen van verbazing weerklonken als de beloega zich even liet zien in Blankenberge. En dat is logisch, want het gebeurt niet vaak dat de witte dolfijn zich laat spotten voor onze kust. "De beloega is een arctische soort die gewoon is om tussen het ijs van Groenland, in het uiterste noorden van Noorwegen en rivieren in Canada te zwemmen", duidt Haelters.
Op camerabeelden is de beloega even te zien:
Het dier is dus duidelijk verdwaald. "We weten dat het arctische gebied meer dan andere gebieden onderhevig is aan klimaatveranderingen, het ijs smelt. Het is heel opvallend dat we in 2016 onze eerste narwal hadden, nog zo'n dier van het hoge noorden. Dat dier zwom de Schelde op. Een jaar later hadden we een Groenlandse walvis voor onze kust. Ook zeer opvallend", zegt Haelters.
Witte dolfijn uit Nederland
In januari dook er al een witte dolfijn op voor de kust in Nederland, bij ons zou het al van de jaren 80 geleden zijn dat er nog eens een beloega te zien was. "De 'Belgische beloega' is dezelfde als het dier van begin dit jaar in Nederland. Op basis van de foto's heeft het dier dezelfde littekens."
"Deze beloega is trouwens niet in gevaar. Het dier kan hier gewoon overleven, omdat het wel wat voedsel kan vinden", aldus Haelters.
Spotters in De Haan
Ook al is het voor de mens vandaag terrasjesweer, toch blijft de witte dolfijn niet zo maar liggen in het water van Blankenberge. In De Haan stonden verschillende spotters hem op te wachten, zo ook student Bram Impens uit Gent. "Ik was mijn thesis aan het schrijven in de bibliotheek van de UGent, maar toen ik zag dat er een beloega gespot was, heb ik meteen de trein genomen naar Blankenberge", zegt hij.
"Een thesis kan je elke dag schrijven, maar een witte dolfijn zie je niet elke keer. Een zeezoogdier zien zoals deze beloega, dat is fantastisch. Hierna rij ik ook nog door naar Oostend in de hoop om het dier beter te zien. De thesis kan gerust wachten tot morgen", lacht Bram.
De Nederlander Arjan was met zijn gezin op vakantie in De Haan en hij liet de kans niet liggen om te komen kijken. "Ik wist van de beloega voor de kust in Nederland, maar ik was toch verrast dat hij hier opdook. Het dier laat af en toe ook eens de rug zien en dat is prachtig."
"Voor de kinderen is dit ook leuk. Ze houden ook van de natuur en dieren. Het is een vakantie om niet snel te vergeten. We zijn weer een ervaring rijker."
Spotters volgen de witte dolfijn van de ene badplaats naar de andere
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
