De politie van de Westkust en Middelkerke staat de komende dagen en nachten extra op scherp voor transmigranten die de oversteek naar Engeland willen wagen. Met het mooie weer wordt verwacht dat veel mensen uit de vluchtelingenkampen in Noord-Frankrijk naar onze kust zullen komen.
De voorbije week was het betrekkelijk rustig wat betreft transmigranten voor de politiezone Westkust. Daar hadden ze sinds januari meer dan de handen vol met de enorme toevloed van vluchtelingen die de oversteek wilden wagen. Er zijn diverse oversteken gelukt. Er werden er een aantal onderschept. In enkele weken tijd werden meer dan 120 transmigranten en 27 mensensmokkelaars opgepakt. Er werden ook verschillende voertuigen in beslag genomen.
"Door het minder gunstige weer van de voorbije dagen, relatief koud en vaak mistig en winderig, was het een pak kalmer", zegt korpschef Nicholas Paelinck van Westkust. "Maar vanaf komende nacht en de komende dagen staan alle signalen op rood. Vanuit de zeer accurate weersvoorspellingen van onze Engelse collega's weten we dat het zeer gunstig zal worden voor transmigranten om de oversteek te wagen."
"We hebben onze nachtelijke capaciteit weer naar het maximale niveau gebracht. De afgelopen 4 nachten hadden we de inzet afgebouwd vanwege de weersomstandigheden, maar aangezien de voorspellingen voor vandaag, morgen en overmorgen zeer gunstig zijn, hebben we de capaciteit weer opgedreven. Dit geldt voor zowel de federale politie als de politiezone Westkust."
Voor het eerst zal de politie systematische controles mogen uitvoeren en mensen kunnen aanhouden. Agenten kunnen ook auto's, GSM's en andere zaken in beslag nemen.
"Dat vergroot onze slagkracht. Als we mobiele telefoons voor een maand kunnen inhouden, betekent dat dat de betrokkenen niet meer kunnen communiceren met criminele organisaties of anderen. Waarschijnlijk kunnen ze hierdoor ook geen bankverrichtingen meer doen. Ik ben ervan overtuigd dat dit ons veel extra slagkracht geeft."