De feiten van laster tegen de directeur van het Stedelijk Museum voor Actuele Kunst (SMAK) in Gent zijn verjaard. Dat heeft de raadkamer in Gent beslist. Philippe Van Cauteren had 2 jaar geleden een klacht ingediend tegen onbekenden, na aantijgingen van hen over toxisch leiderschap. Hij trok die klacht later in om de gemoederen te bedaren, maar het parket bleef de laster onderzoeken. De klokkenluiders kunnen zich niet vinden in de afloop en vragen opnieuw een externe audit.
Geen straffen voor laster tegen SMAK-directeur in Gent: "Feiten zijn verjaard"
Ward Schouppe
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
"De raadkamer stelt dat er sprake is van verjaring", laat parketwoordvoerder Lisa De Wilde weten. "Strafvordering verjaart na 1 jaar als het gaat over een openbare ambtenaar." Of, in mensentaal, de zaak rond laster tegen SMAK-directeur Philippe Van Cauteren wordt stopgezet. Hij diende in mei 2024 een klacht in na anonieme aantijgingen rond toxisch leiderschap en onverantwoord aankoopgedrag.
Er brak een mediastorm los en de stad startte een traject op. De vakbonden eisten zijn ontslag. Er kwam een grondige evaluatie en Van Cauteren liet weten dat hij zijn klacht introk, om zo de rust te helpen doen terugkeren. Zijn advocaat bevestigt formeel aan VRT NWS dat dit ook gebeurde op 27 maart vorig jaar. Gent stelde een veranderingsmanager aan om de plooien opnieuw glad te strijken.
Zaak bleef lopen in achtergrond
In de achtergrond bleek het parket de zaak toch te behandelen. Het is niet mogelijk om een klacht met burgerlijke partijstelling in te trekken. Van Cauteren deed mogelijk afstand van de burgerrechtelijke vordering."
Het onderzoek is afgerond en nu voor de raadkamer gebracht. De raadkamer besliste dat de feiten verjaard zijn en dat er geen gevolg aan gegeven wordt. De advocaat van Van Cauteren bleek niet bereikbaar voor commentaar.
"We eisen een externe audit"
De tegenpartij leest de beslissing als een erkenning voor het werk van de klokkenluiders. In een Instagram-post stellen ze dat de stad nog altijd te weinig onderneemt en vragen ze opnieuw een externe audit van het museum.
Intussen besliste Vlaanderen het SMAK in 2028 over te nemen van de stad Gent. Dat past in het museumplan van minister Caroline Gennez (Vooruit) waarbij ook het M HKA in Antwerpen een nieuwe rol zal krijgen, al is nog niet helemaal duidelijk welke.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
