Waarom Netflix de comeback van BTS livestreamt: "Streamingdiensten evolueren richting tv-zenders en omgekeerd"

Fans van de populaire K-popgroep BTS hebben letterlijk jaren gewacht op hun comeback. De 7 leden van de Zuid-Koreaanse formatie hebben hun carrière bewust op pauze gezet, om solo muziek te kunnen maken en hun verplichte legerdienst af te werken. 

Terugkeren doet BTS na bijna 4 jaar door de grote poort: met een nieuw album 'Arirang' dat net uit is en een wereldtournee. Daarmee komt de groep deze zomer 2 keer naar het Koning Boudewijnstadion in Brussel. Het worden de eerste BTS-concerten in ons land.

Om hun fans wereldwijd meteen kennis te laten maken met hun nieuwe muziek werkt BTS samen met streamingdienst Netflix. Hun albumreleaseshow in de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoel wordt live uitgezonden. Voor Belgische fans is 'BTS THE COMEBACK LIVE' te zien om 12 uur zaterdagmiddag (20 uur Zuid-Koreaanse tijd).

Het concert duurt ongeveer een uur en is gratis voor wie in Seoel zelf een plek bemachtigt aan het podium. BTS heeft daarvoor een symbolische plek uitgekozen die zowel politiek als cultuur ademt: Gwanghwamun Square. 

Daar is in het verleden vaak gemanifesteerd, onder andere tijdens de onafhankelijkheidsstrijd van Zuid-Korea. Tegelijk is het administratieve hart van Seoel een plek waar mensen samenkomen voor officiële gelegenheden of feestelijke momenten, zoals tijdens het WK Voetbal 2002 in Japan en Zuid-Korea.

Door het BTS-concert live te streamen, zet Netflix een nieuwe stap rond 'live events'. Het bedrijf zet niet langer enkel in op 'On demand content' (met fictie, film, docu en reality) die je kan bingen wanneer je wil. Ze zenden ook evenementen uit op 1 bepaald moment.

Met hun nieuwe focus op sportwedstrijden heeft Netflix in het laatste kwartaal van 2024 een pak nieuwe abonnees verleid. Onder meer de bokswedstrijd tussen Mike Tyson en Jake Paul lokte tientallen miljoenen kijkers.

De volgende stap zijn live concerten. Netflix heeft doorheen de jaren al een traditie opgebouwd in muziekdocumentaires en captaties van concerten die later worden uitgezonden, zoals recent de albumreleaseshow van Harry Styles.

"Netflix zoekt actief naar zogenoemde 'exclusieve televisiemomenten', die veel volk op 1 specifiek moment naar hun platform lokken", zegt Steven De Hertogh aan VRT NWS. Hij is docent en onderzoeker Media- en Entertainmentbusiness aan Thomas More.

"Dat heet het 'watercooler effect': zulke tv-momenten zijn een hot topic op het werk, aan de waterkraan of de koffiemachine. Wie wil meepraten, moet het gezien hebben. Ook andere streamingplatformen experimenteren vooral met sportuitzendingen."

"Maar sportwedstrijden en concerten hebben enkele dingen gemeen. Het zijn allebei evenementen met een hoog livegevoel en een gelijkaardige emotionele lading bij een publiek. Zowel atleten en sportclubs als artiesten hebben fans."

"Er is dus wat we een 'installed base' noemen, zeker bij artiesten met een wereldwijd publiek als BTS. Netflix speelt daar handig op in, door die fans gericht naar hun platform te lokken. De kans is groot dat dit BTS-verhaal een van dé Netflix-successen van 2026 wordt en dat ze hierna vaker concerten gaan livestreamen."

Netflix baseert zich voor hun strategie op de grote successen van klassieke televisie. "De meest bekeken tv-programma's zijn exclusieve kijkmomenten die je live niet wil missen. Die logica is ijzersterk en blijft overeind, ook al dalen de klassieke kijkcijfers al jaren."

Hoewel Netflix een van de grootste streamingplatformen ter wereld is geworden met aangekochte en zelf geproduceerde on demand-content, vlakt die groei nu af.

"Hun dominantie staat niet op de helling, maar het pure binge-effect is uitgewerkt. Ons kijkgedrag is erg versplinterd en levert niet genoeg op." 

"Daarom gedragen streamingplatformen zich meer en meer als klassieke zenders. Ze bieden series opnieuw aan in een ritme van 1 aflevering per week, volgens de klassieke tv-logica en niet als pakket om integraal te bingen. Zo is Netflix de 'hop on-hop off-kijkers', die zich kort abonneren voor 1 programma te slim af."

"Netflix kan enkel groeien en impact hebben als kijkers naar hun platform willen komen en daar willen blijven. Dat levert geld op om dure producties te maken die op hun beurt nieuwe kijkers lokken. Ook voor adverteerders is een stabiel publiek belangrijk wanneer ze hun investering afwegen."

Zijn aan deze livestream van BTS dan geen risico's verbonden voor Netflix? "Zo'n grootschalige livestream is technisch een vak apart. Dat heeft Netflix gemerkt, toen er tijdens de bokswedstrijd tussen Mike Tyson en Jake Paul veel storingen waren. Financieel deelt Netflix de productiekost met de platenfirma van BTS, dus dat risico is beperkt."

"De meerwaarde in dit project zit voor Netflix in het zogenoemde 'transmediale verhaal'. BTS lanceert verschillende producten die hun fans wellicht allemaal interessant vinden. Naast hun album en dit concert maakt Netflix ook een documentaire over BTS, met beelden achter de schermen. Fans zullen die ook willen zien."

Terwijl streamingdiensten proberen groeien via het klassieke televisiemodel, gooien zenders - zowel bij ons als in het buitenland - zich dan weer voluit op de on demand-markt. Op online platformen zoals VRT MAX worden programma's naast het klassieke zendschema vaak 's ochtends al aangeboden aan het publiek.

"Het klopt dat die 2 evoluties naast elkaar bezig zijn. Het ene sluit het andere niet uit. Dat blijkt ook uit de top 3 van meest gestreamde programma's van 2025 in de VS. Het zijn allemaal producties die op de streamingplatformen van grote zenders zaten, en niet bij de Netflixen van deze wereld."

"Ik verwacht dat zenders en streamingdiensten nog verder naar elkaar toe zullen groeien. Televisie evolueert verder naar een hybride mediamodel, waar een publiek uiteindelijk geen onderscheid meer zal maken tussen een klassieke zender en een streamingdienst."

Wat met die andere grote speler op de online videomarkt: YouTube? In 2025 was het in het Verenigd Koninkrijk al het op 1 na meest bekeken platform , vlak na openbare omroep BBC.

Ook YouTube experimenteert al een tijdje met live-uitzendingen. Vanaf 2029 zijn de Oscars er exclusief (en dus ook gratis) te bekijken, en niet langer op de Amerikaanse televisiezender ABC.

Ook hun inkomsten zitten in de lift. YouTube genereerde in 2025 meer dan 60 miljard dollar uit advertenties en abonneegeld samen: een recordbedrag. Dat is meer dan Netflix, met een omzet van 45,18 miljard dollar vorig jaar.

"YouTube is enorm populair bij adverteerders en dus op dat vlak een concurrent van zenders en streamers. Maar het grote verschil met zenders en streamers is dat YouTube nauwelijks zelf video's produceert."

"Ze zijn bij uitstek een platform voor user generated content: ze bieden aan wat gebruikers zelf maken en uploaden, zonder dat ze zelf investeren in de productie."

"Op die manier zijn ze enorm populair geworden bij tieners en twintigers, die moeilijker de weg vinden naar klassieke televisie en zelfs ook naar streaming. Een bedreiging voor Netflix is dit niet meteen, want zij zijn superdominant op wereldvlak."