Edegem vraagt al jarenlang geld voor geboorte- en overlijdensaangiftes en dat mag niet. Zo oordeelt bevoegd Vlaams minister Hilde Crevits (CD&V). "Zo'n aangifte is wettelijk verplicht voor de burger en geen dienstverlening van de gemeente", zegt ze. In Edegem ligt het UZA waar veel kinderen geboren worden. "Als dit illegaal blijkt te zijn, zullen we die bedragen niet meer vragen", klinkt het bij het gemeentebestuur.
Minister Crevits verbiedt Edegem om 21,5 euro te vragen aan wie geboorte of overlijden aangeeft: "Moet gratis blijven"
Gemeentebesturen mogen burgers geen geld vragen voor geboorte- of overlijdensaangiftes. Zo oordeelt Vlaams minister voor Binnenlands Beleid Hilde Crevits (CD&V). De aanleiding is een klacht van begrafenisondernemers over het beleid in Edegem. De gemeente van burgemeester Koen Metsu (N-VA) vraagt 21,5 euro voor zo'n aangifte. Een regeling die Crevits nu terugfluit.
Minister Crevits fluit Edegem terug: "Geld vragen voor aangifte van geboorte of sterfte mag niet"
Plicht en geen dienstverlening
“De aangifte van een geboorte of overlijden is wettelijk verplicht. Het gaat dus niet om een dienstverlening van de gemeente maar een handeling van een burger. Hiervoor geld vragen is onwettig. Als mij andere gemeenten gemeld worden waar dit ook gebeurt, zal ik net zoals in Edegem optreden", zegt Crevits. Ze vernietigt de bewuste Edegemse retributieregeling.
Edegem kent bovendien proportioneel meer geboortes en overlijdens omdat het Antwerps universitair ziekenhuis UZA op het grondgebied van de gemeente ligt. In 2024 werden daar 1.328 kinderen geboren.
Schepen van Financiën: "Manier van werken mogelijk aanpassen"
Edegems schepen van Financiën Albert Follens (N-VA) zegt dat het gemeentebestuur vandaag nog bekijkt of het innen van de bedragen afgeschaft moet worden. "Als het inderdaad niet strookt met de wettelijkheid terzake zullen we onze manier van werken daarmee in overeenstemming brengen. We zullen ons legaal gedragen."
"Je moet ook niet denken dat we daar rijk van geworden zijn. Door de aanwezigheid van het UZA registreren we hier veel geboortes ten dienste van alle omliggende gemeenten waar de ouders wonen. We spreken over een 1000-tal geboortes en 800 overlijdens per jaar. Dat komt op zo'n 38.000 euro per jaar".
Volgens Follens werden de bedragen begin 2023 ingevoerd na een analyse van wat de gemeentediensten kosten en welke gedeeltelijke bijdrage Edegem daarvoor zou mogen vragen. "Het leek ons logisch om dat te kunnen doen in het kader van een volledige studie over onze retributies. Als dat een inschattingsfout is, dan zijn we niet te beroerd om dat toe te geven".
Als het nodig is dat we die bedragen terugbetalen, is dat geen probleem
Schepen van Financiën Albert Follens (N-VA)
Zal Edegem de illegaal geïnde bedragen dan ook terugbetalen? "Als dat nodig is, zullen we dat ook doen. Daar hebben we geen probleem mee", aldus nog Follens. De schepen benadrukt ook dat het invoeren van de premies deel uitmaakt van een lokale tax shift, waarbij de algemene belastingen, na 2 verlagingen in de vorige legislatuur, dit jaar voor de 3e keer verlaagd worden.
Dure diensten
Tijdens de gemeenteraadsverkiezingen van oktober 2024 hekelden verschillende oppositiepartijen de hogere tarieven voor diensten en documenten. Ook daarin lijken ze gelijk te krijgen van minister Crevits. Zij stipt aan dat Edegem 11 euro aanrekent voor de uitgave van uittreksels en afschriften, wat volgens haar "disproportioneel" is.
Edegem wordt bestuurd door een coalitie van N-VA en CD&V. De gemeente heeft de afgelopen jaren de tarieven voor verschillende diensten verhoogd om zo de algemene gemeentebelasting te kunnen verlagen.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
