Het Kunstenkwartier in Gent, aan het Citadelpark, lokte de voorbije jaren meer toeristen. Dat is een bewuste strategie van de stad, om zo voor een betere spreiding te zorgen. Gent wil ook andere stadsdelen buiten het historische centrum aantrekkelijker maken.
Kunstenkwartier in Gent lokt meer toeristen, stad zet ook elders in op spreiding
Ward Schouppe
Gepubliceerd:
"De aanpak om het Kunstenkwartier als strategische toeristische zone in de markt te zetten, begint vruchten af te werpen", zegt schepen Sofie Bracke (Voor Gent) na vragen van gemeenteraadsleden Yilmaz Cetinkaya (N-VA) en Jonas Naeyaert (Vlaams Belang). In het Kunstenkwartier zijn er tal van musea en culturele sites (SMAK, MSK, STAM, GUM, VIERNULVIER en de Bijloke).
Gent merkt dat aan het groeiende aanbod aan hotels of logies in het stadsdeel. Het steeg van 7 naar 9 procent in 2022. "We zien verder dat het gebruik van de CityCard is toegenomen. Ook het aantal dagtoeristen stijgt. Dat zijn parameters die aantonen dat er meer mensen passeren."
"We zoeken vooral toeristen die de stad in al zijn authenticiteit willen ontdekken en die langer blijven. Dat draagt ook bij aan de economie." Gent ontvangt ruim 850.000 verblijfstoeristen per jaar. De stad wil ze spreiden in ruimte én tijd. Uit de meest recente bewonersenquête blijkt immers dat Gentenaars de toeristen minder graag zien komen. Op dit moment loopt er een nieuwe bevraging.
Hotels aan Arsenaal, Blaarmeersen en Technologiepark
Gent kondigde al eerder een hotelstop aan in het centrum. Dat betekent dat daar in principe geen grote hotels meer mogen bijkomen. "We focussen op het Kunstenkwartier en de regio rond Sint-Pieters om de capaciteit verder uit te bouwen", stelt de schepen.
Tegelijk wil de stad aan de Dampoort, The Loop, de Arsenaal-site, het Technologiepark en de Blaarmeersen meer capaciteit. Zo moeten toeristen de weg vinden naar de deelgemeenten en buitenwijken. Het gaat bijvoorbeeld om mensen die voor het werk reizen en enkele dagen blijven.
De stad wil inzetten op congrestoerisme. Dat staat expliciet in het bestuursakkoord. Gent plant een grote renovatie van het Internationaal Congres Centrum (ICC), niet toevallig in het Kunstenkwartier. Zakentoerisme kan luwe periodes in de toeristische kalender helpen op te vullen.
Promo gericht op onbekendere stadsdelen
"In de digitale communicatie zetten we onbekendere stadsdelen in de verf", stelt Bracke verder. "We willen toeristen uitdagen om de klassieke bezoekersassen te verlaten. Ook de CityCard is een tool. De toeristische bewegwijzering in de stad gaat verder dan de bekende bezienswaardigheden."
De stad werkt ook met ambassadeurs en ziet dat horecazaken buiten het centrum aantrekking uitoefenen op toeristen. "Ik denk aan restaurants als Sensum, Golden Gai, Alberte, Bask en Elders. Ze lokken ook een publiek naar deelgemeenten en buitenwijken."
Gent wil ook via de regio toeristen aantrekken. "Zo denken we na over een rol binnen het Nationaal Park Scheldevallei", zegt Bracke. Dat is een groene zone die zich uitstrekt tussen Gent en Antwerpen.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: