Het Europese Ruimteagentschap (ESA) gaat vanaf 24 maart een nieuwe reeks satellieten de ruimte in schieten. De bedoeling is om een nieuwe laag van laagvliegende satellieten te creëren die het Europese navigatiesysteem robuuster, veiliger en weerbaarder moet maken, ook tegen externe aanvallen. Maar ook de precisie en snelheid zouden erdoor moeten verbeteren, belangrijk voor drones en zelfrijdende auto's.
ESA schiet nieuwe laag satellieten ruimte in om navigatiesysteem Galileo te versterken: "Belangrijk voor zelfrijdende auto's, drones en defensie"
Belga
Gepubliceerd:
"Galileo (het Europese navigatiesysteem, red.) is het performantste navigatiesysteem ter wereld", zegt Alan Le Priellec, systeemingenieur bij ESA. "Heel veel mensen gebruiken het quasi elke dag zonder het te weten. Maar aangezien de noden van gebruikers veranderen, moet ook Galileo zich aanpassen."
Galileo bestaat vandaag uit 28 satellieten die op ruim 23.000 kilometer hoogte in een baan rond de aarde zweven. Met de 'Celeste'-missie moeten er daar 11 bijkomen. De eerste 2 toestellen worden op 24 maart gelanceerd vanop een platform in Nieuw-Zeeland. De bedoeling is dat de satellieten in een lage baan om de aarde gaan vliegen om de bestaande 'wervelkolom' van Galileo te versterken.
Onder meer voor drones en zelfrijdende auto's is precisie en timing des te belangrijker
Michel Monnerat
Een van de doelstellingen van de nieuwe missie is om Galileo zo nog sneller en preciezer te maken. "Onder meer voor nieuw opkomende technologieën als drones en zelfrijdende auto's is precisie en timing des te belangrijker", weet Michel Monnerat van het Franse ruimtetechnologiebedrijf Thales, dat projectleider is van de missie.
"Maar ook bij black-outs, zoals die van vorig jaar in Spanje, kan een robuust navigatiesysteem helpen door het mogelijk maken van een switch tussen verschillende netwerken."
Europese defensie robuuster maken
Tot slot kan de extra satellietenlaag ook voor de Europese defensie een nuttige rol spelen. Ook het Europese navigatienetwerk krijgt immers regelmatig te maken met jamming en manipulatie.
"In sommige regio's liggen de risico's nog hoger, vanwege militaire of geopolitieke conflicten", aldus Le Priellec. Daarom wil ESA een 'multi-orbitsysteem' (systeem met meerdere lagen, red.) creëren, zodat het volledige netwerk nog robuuster, weerbaarder en dus veiliger wordt.
