Het bloesemseizoen is het toeristisch hoogtepunt voor gemeenten in Haspengouw, maar wat hebben ze dit jaar in petto voor de bloesemtoeristen? In Tongeren-Borgloon start het seizoen op paasmaandag met de Loonse Stroopfeesten en kan je yoga doen tussen de bloesems. In Sint-Truiden willen ze ervoor zorgen dat de bloesemtoeristen in alle rust kunnen genieten van de natuur én van hun erfgoed. In Bilzen-Hoeselt verwachten ze dat er dit jaar extra veel volk zal afzakken naar Alden Biesen als gevolg van de EU-top. De eerste bloesems worden eind maart verwacht.
Heel wat te beleven tussen de bloesems in Haspengouw: van bloesemfeesten tot yoga en schilderen tussen de bloesems
Over enkele weken staan de fruitbomen in Haspengouw in volle bloei. Voor de telers is het een spannende periode waarin ze hun thermometers goed in de gaten moeten houden om de kwetsbare bloesems te beschermen.
Voor de gemeenten is het op toeristisch vlak de drukste periode van het jaar. Elk jaar zakken er duizenden bloesemtoeristen af naar de Zuid-Limburgse gemeenten om van de streek te genieten.
Stroopfeesten en bloesemyoga
Naar goede gewoonte stellen de gemeenten enkele weken voor de bloei hun toeristisch programma voor met activiteiten die er dit jaar tussen de bloesems zullen plaatsvinden. In Tongeren-Borgloon openen ze het bloesemseizoen met de Loonse Stroopfeesten in Borgloon op 6 april.
Na de feesten volgt er 3 weken lang bloesemplezier met yoga, soundhealing of theeceremonies tussen de bloesems en op unieke erfgoedlocaties. Zoals andere jaren zullen er ook dit jaar begeleide bloesemwandelingen, sfeervolle fietstochten en dauwwandelingen bij zonsopgang georganiseerd worden.
"Het bloesemseizoen is hét moment waarop Tongeren-Borgloon zijn meest poëtische kant toont", zegt schepen An Christiaens (Tongeren-Borgloon.nu). "Met dit programma willen we bezoekers niet alleen laten kijken, maar hen echt laten vertragen en onderdompelen in het landschap."
Niet enkel pieken in bloesemseizoen
In Sint-Truiden hopen ze dat de toeristen dit jaar de rust van de streek opzoeken met hier en daar een tussenstop bij het erfgoed van de stad. "We hebben er bewust voor gekozen om dit jaar ook ons erfgoed in de kijker te zetten. We willen niet alleen pieken in het bloesemseizoen", zegt schepen van Toerisme Katrien Bomans (WOW).
"We hopen dus heel het jaar toeristen aan te trekken. Zo zal er bijvoorbeeld vanalles te beleven zijn in de aanloop naar de Trudofeesten. Eind mei zijn we ook gaststad voor de Urban Walk met een parcours doorheel heel de stad. Daarnaast bieden we ook een culinaire wandeling aan waarbij je gerechten krijgt voorgeschoteld op verschillende plekken in de stad. Met dit soort evenementen hopen we Sint-Truiden heel het jaar door aantrekkelijk te houden voor toeristen."
Natuurlijk blijven klassiekers zoals de bloesembar in Velm of de bloesemzegening behouden. Nieuw dit jaar zijn de bloesemfeesten rond de burcht van Brustem. Elk weekend zal er iets te beleven zijn met onder andere ook een zoektocht naar de 'Homo Bloesemversalis'. De winnaar kan zijn gewicht in fruit winnen. Ook alle wandel- en fietskaarten hebben een update gekregen.
Hotspot Alden Biesen en schilderen tussen bloesems
In Bilzen-Hoeselt maken ze zich op voor extra veel bezoekers dit jaar. De stad verwacht dat er dit jaar meer toeristen zullen afzakken naar Alden Biesen als gevolg van de recente EU-top op 12 februari. "De top heeft Bilzen-Hoeselt op de kaart gezet. Dat voelen we nu al", klinkt het. Je zal er ook opnieuw kunnen genieten van een dauwconcert met Bent Van Looy.
Uiteraard worden de bloesems zelf niet vergeten. Zo komt er een bloesemtrail en zal je een workshop schilderen tussen de bloesems kunnen volgen op 15 april. Schepen van Toerisme Peter Thijs (TROTS) kijkt er alvast naar uit: "Je kan je tijdens de workshop echt vereenzelvigen met de natuur en de feëerieke landschappen naschilderen." En de zipline die vorig jaar nog tussen de bloesems geïnstalleerd werd, verhuist naar een Hoeselts wijndomein in september. "Het wordt een 'zip en sip'", besluit Thijs lachend.
Op vlak van evenementen wil Bilzen-Hoeselt het hele jaar door bezoekers aantrekken. Schepen van Evenementen Griet Mebis (Team Burgemeester) legt uit: "We hebben onze evenementen verspreid zodat er elke maand wel iets te doen valt. Zo is ParkLife naar voren geschoven, dat begint al in mei. In de zomer organiseren we bovendien een CaféCongé XL."
"Vroeger waren dat 3 aparte, kleine edities. Dit jaar zorgen we voor één groot festival, in Bilzen-centrum met 3 podia met elk een verschillend genre." Daarnaast staat ook het dauwconcert opnieuw op de agenda. “In het pachtige decor van Alden-Biesen kan je genieten van Bent van Looy.”
