In Leuven is een proefrit met de zelfrijdende shuttle voor Dorien Meulenijzer op een teleurstelling uitgedraaid. De voormalige voorzitter van de gemeenteraad ondervond aan den lijve dat de gloednieuwe busjes volstrekt niet toegankelijk zijn voor rolstoelgebruikers. Een gemiste kans voor een dergelijk innovatief project, vindt Meulenijzer.
Zelfrijdende shuttle van De Lijn niet toegankelijk voor rolstoelgebruikers: "Zoveel technologie, maar niet aan oprijplaat gedacht"
Evert Wouters
Gepubliceerd:
Meulenijzer - die met haar eigen bedrijf ook advies verleent aan particulieren en bedrijven rond toegankelijkheid en inclusie - legde haar uitstap eerder deze week ook vast op beeld. Tijdens het proefproject leggen de autonome shuttles van het Chinese technologiebedrijf WeRide een traject af tussen het Martelarenplein en het station van Heverlee, telkens met tot 8 busreizigers aan boord. Het gaat om een Europese primeur.
Zelf kon Meulenijzer evenwel weinig anders dan toekijken vanop de zijlijn. "Teleurstellend", blikt de Leuvense terug op het avontuur. "Die busjes zitten boordevol technologie, en worden voorgesteld als de toekomst. Maar aan een eenvoudige oprijplaat werd blijkbaar niet gedacht." Ook voor reizigers die minder goed te been zijn vormt de betrekkelijk grote kloof tussen de buskade en de opstapplaats in de shuttle bovendien een groot obstakel, stelt Meulenijzer.
Sinds de afschaffing van de reservatieplicht moet elke bus van de openbaarvervoermaatschappij toegankelijk zijn voor rolstoelgebruikers. Voordien moest een busrit 24 uur op voorhand worden aangevraagd. Toch blijft toegankelijkheid een pijnpunt voor De Lijn, stelt Meulenijzer.
"Chauffeurs doen doorgaans hun best om rolstoelgebruikers aan boord te laten, maar doordat er vaak met manuele oprijplanken wordt gewerkt, is dat tijdrovend, en dus niet evident op drukke momenten", zegt ze. "Maar als je zoveel technologie door zoveel slimme koppen samenbrengt, mag zoiets als een plank met een drukknop toch geen probleem zijn?"
Software
De Lijn reageert begripvol op de opmerkingen van Meulenijzer. "Voor het testproject werd oorspronkelijk gekeken naar een aanbieder die dergelijke oprijplaten wel aanbood, maar die beschikte dan weer niet over de recentste software", zegt woordvoerder Marco Demerling. "Bij een eventuele volgende aanbesteding willen we daar wel op aandringen. We begrijpen uiteraard dat iedereen de zelfrijdende busjes zelf eens wil uitproberen."
Dat kan op weekdagen tijdens de namiddag, vanop perron 13 aan het Martelarenplein. Een einddatum voor het proefproject is voorlopig nog niet bekend.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
