Ruwbouw Brussels premetrostation Toots is klaar, heraanleg Stalingradlaan vanaf najaar

Vooralsnog is enkel de ruwbouw onder Toots afgewerkt. Er liggen nog geen tegels, vloerbekleding, wandbekleding, roltrappen, betaalpoortjes en ook de verdere afwerking van het toekomstige station vernoemd naar de wereldvermaarde Brusselse ket en jazzmuzikant Thielemans laat voorlopig op zich wachten.

Het premetrostation, dat initieel een nieuw metrostation moest worden op metrolijn 3, zal volgens de MIVB resulteren in een efficiëntere dienstverlening tussen het Zuidstation en de Beurs. Zo zou het mogelijk worden om de frequentie op te schalen vanwege de ontdubbeling van de sporen in 2 met elkaar verbonden stations, Toots en Lemonnier.

Wat de heraanleg van de Stalingradlaan betreft, zegt projectverantwoordelijke Carlos Van Hove dat er aan weerszijden van de rijbaan wandelpromenades zullen komen. De stad Brussel kreeg een vergunning voor de heraanleg. In ieder geval is het volgens MIVB de bedoeling om "de wijk zo snel mogelijk terug te geven aan de omwonenden", die al een hele tijd een grote bouwwerf hebben te midden van hun woonwijk.

De heraanleg van de Stalingradlaan - en in een latere fase ook de Jamarlaan - mag dan wel voor het najaar zijn, toch is de (pre)metrotunnel nog niet helemaal klaar. Vooral het Zuidpaleis blijft een doorn in het oog van MIVB en de Brusselse regering. Niet in het minst omdat verschillende verenigingen beroep hebben aangetekend tegen de interne ontmanteling van dat monument.

Op de plek ondergronds waar de bouwteams zijn gestopt met de tunnel te graven, staat een beeldje van de heilige Santa Barbara, de beschermheilige tegen bliksem, onweer en storm - daar geplaatst door de Portugese en Spaanse werfarbeiders uit voorzorg tegen accidenten of om het project tot een goed einde te brengen.

Vooralsnog kunnen de teams niet verder graven, aangezien de Brusselse regering zich nog moet buigen over het aangetekende beroep tegen de interne ontmanteling van het Zuidpaleis. Tijdens de persrondleiding doorheen het interieur van het te ontmantelen monument blijkt alvast de erbarmelijke staat van het gebouw binnenin, tsjokvol met asbest en bouwwerken die tegen de bouwregelgeving ingaan.

De laatste renovatie van het Zuidpaleis dateert ondertussen uit de jaren 70. "De beslissing om het Zuidpaleis intern te ontmantelen is de juiste beslissing, op die manier gaan de investeringen van de voorbije decennia in het premetronetwerk niet verloren. Het zou niet slim zijn om zomaar alles dicht te gooien en met de werken te stoppen", duidt MIVB-werfleider Christophe Rubbens.