In de Waalse gemeente Eben-Emael, vlak bij Riemst, is vandaag een nieuwe immersieve tentoonstelling geopend in het historische fort uit de Tweede Wereldoorlog. De installatie laat bezoekers de Duitse aanval van 10 mei 1940 herbeleven. "We hopen dat het de bezoeker doet nadenken over de gruwelen van een oorlog.”
Fort Eben-Emael opent meeslepende tentoonstelling over eerste lucht-landaanval van WO II: "Hier sloeg de vrede plots om naar oorlog"
Elian Pergola
Gepubliceerd:
Het fort werd in 1932 gebouwd als een van de belangrijkste schakels in de Belgische verdediging tegen mogelijke aanvallen uit het oosten. Het bouwwerk maakte deel uit van de fortengordel rond Luik. Het enorme verdedigingswerk omvat 17 ondergrondse bunkers die via gangen met elkaar verbonden zijn.
België dacht lange tijd dat het fort onveroverbaar was, totdat 86 Duitse Fallschirmjäger - soldaten die gespecialiseerd waren in verrassingsaanvallen - erin slaagden op 10 mei 1940 om het fort uit te schakelen. Die aanval staat nu centraal in de nieuwe tentoonstelling die de bezoekers meesleept in de gebeurtenissen van die bewuste dag.
Uniek museum zoekt jonger publiek
"De codenaam voor die eerste aanval op België was 'Granits'. Daarom heet de 180-graden-tentoonstelling nu ook'Granits attack at dawn', legt voorzitter Marcel Verhasselt uit. "Je moet echt meemaken wat die jonge jongens daar hebben meegemaakt. Er zijn vibraties, je voelt trillingen en je hoort geluid."
"Het fort van Eben-Emael is het grootste ondergrondse en tevens best bewaarde fort van België", vertelt museumdirecteur Tom Hendrikx. "De aanval die hier plaatsvond is de eerste gecombineerde lucht- en landoperatie", gaat hij verder. "Het is dus werkelijk uniek."
"Het Fort van Eben-Emael is als een museum ingericht, waarbij we nog verschillende bunkers en artilleriewerken tonen die nog intact zijn", verklaart Hendrikx. Die musea trekken volgens de directeur niet altijd een jong publiek aan. Daar wil Hendrikx graag verandering in brengen.
"Gelet op alle gebeurtenissen die zich vandaag rondom ons afspelen, moeten we lessen trekken uit de geschiedenis. We hopen dat we jonge families naar hier kunnen trekken."
Ook voorzitter Marcel Verhasselt beaamt die boodschap: "We zeggen altijd dat het fort een oude dame is: ze is meer dan 80 jaar oud. Toch is ze springlevend. Wij weten ook dat jonge mensen vooral zoeken naar beleving. En die vind je niet in een statisch museum met poppen enzovoort."
Herbeleef WOII in Fort Eben-Emael: "We hebben met defensie al gesproken, het is ook ideaal om jonge mensen dit te tonen"
Reflectie als onderdeel van tentoonstelling
"Het is de beleving van middenin de aanval te zitten en te voelen wat er werkelijk gebeurt, die we willen overdragen. Hier is iets gebeurd in onze geschiedenis dat mensen niet weten. Hier sloeg de vrede plots om naar oorlog, iets wat we vandaag opnieuw meemaken", merkt Verhasselt nog op.
"Daarom willen we het publiek ook doen nadenken", concludeert museumdirecteur Hendrikx. "Aan het einde van de tentoonstelling zie je foto's van de slachtoffers die de aanval niet overleefden. Het waren allemaal zeer jonge slachtoffers. We hopen dat het de bezoeker doet nadenken over de gruwelen van een oorlog."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
