De commissie Buitenlands Beleid van het Vlaams parlement heeft net een belangrijke samenwerking met Frankrijk goedgekeurd om in te grijpen bij hoogwater in de grensregio Duinkerke-Veurne-De Moeren. Tot nu toe kon het water maar één kant op. Voortaan zal het in 2 richtingen weg kunnen, wat overstromingen in De Moeren moet beperken.
Vlaams parlement keurt nieuw waterverdrag met Frankrijk goed: "Om te vermijden dat de Westhoek weer overstroomt"
Evelien Vanwalleghem
Gepubliceerd:
De overeenkomst richt zich op de grensoverschrijdende polderregio Duinkerke-Veurne-De Moeren, een gebied dat bijzonder gevoelig is voor wateroverlast. De bestaande Frans-Belgische afspraken dateren nog van 1890 en 1968 en botsen op hun limieten.
"Zeker bij hoge waterstanden is de situatie er altijd precair", weet Loes Vandromme (CD&V), Vlaams parlementslid uit Poperinge. "Het nieuwe verdrag herziet de afspraken tussen Vlaanderen en Frankrijk en biedt een structureel antwoord op een probleem dat letterlijk geen grenzen kent."
Veel sneller reageren in nood
De gemoderniseerde grensoverschrijdende samenwerking is voortaan aangepast aan de realiteit van klimaatverandering en extremere neerslag. In noodsituaties zal Vlaanderen water kunnen wegpompen richting het kanaal Nieuwpoort-Duinkerke. En Frankrijk voorziet in Duinkerke een extra afvoermogelijkheid naar zee.
Concreet zijn daarvoor een noodpompstation gebouwd in Veurne, een schuifconstructie in Duinkerke en een grensoverschrijdend systeem om de waterpeilen te meten. Zo zal er in noodgevallen veel sneller kunnen gereageerd worden.
Ramp als in 2023 vermijden
De wateroverlast van 2023 heeft diepe sporen nagelaten in de Westhoek. "Ik heb altijd benadrukt dat oplossingen alleen mogelijk zijn via samenwerking over de grens heen", stelt Loes Vandromme. "Dit nieuwe verdrag is een concreet resultaat van die inzet. We moeten er alles aan doen om een ramp als in 2023 te vermijden."
"Iedereen herinnert zich nog de horrorbeelden van de de Westhoek die dagenlang onder water stond", blikt ook Vlaams parlementslid Jasper Pillen (Anders) uit Brugge terug. "De nieuwe samenwerkingsovereenkomst komt dus geen moment te vroeg."
"In 2019 heeft toenmalig minister van Mobiliteit en Openbare Werken Lydia Peeters (Anders) de onderhandelingen met Frankrijk opgestart. We zijn blij dat de overeenkomst nu is goedgekeurd. De Westhoek is een grensregio waar waterbeheer, landbouw en economie sterk met elkaar verbonden zijn. Met deze overeenkomst versterken we de veiligheid van onze inwoners én de toekomst van onze regio", besluit Pillen.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd: