Dan toch niet terug naar Iran: al zeker 5 protesterende voetbalsters krijgen asiel in Australië na exit op Asian Cup
Na een 2-0-nederlaag tegen de Filipijnen zit de Asian Cup erop voor het Iraanse vrouwenelftal. Vanuit Australië, waar het toernooi gespeeld werd, kregen ze eerst de boodschap om weer naar hun thuisland af te reizen, ondanks de oorlog die daar woedt.
Zeker door het stille protest voor hun openingswedstrijd, waarbij ze weigerden om het volkslied van Iran mee te zingen, heerst er veel ongerustheid over hoe de vrouwen daar ontvangen zullen worden.
Onder meer op vraag van Donald Trump, die "een verschrikkelijke humanitaire ramp" vreesde als de speelsters naar Iran zouden moeten terugkeren, schoot de Australische regering in actie. Met vijf van hen werden al snel gesprekken gestart over een asielaanvraag. Tony Burke, de Australische minister van Binnenlandse Zaken, vloog naar Melbourne, waar de vrouwen naar "een veilige locatie" werden overgebracht door de federale politie.
Daar kregen ze het nieuws dat hun visa in orde waren. Zeker vijf Iraanse voetbalsters krijgen dus al asiel in Australië en ook voor hun ploeggenoten of andere leden van het team staat de deur open.
Burke benadrukte dat zij welkom zijn om te blijven. "Australië heeft het Iraanse vrouwenelftal in het hart gesloten", aldus de minister.
Grote zorgen over Iraanse vrouwen
"Als Australië hen geen asiel verleent, zal de VS dat wel doen", schreef Trump nog op Truth Social. "In Iran zullen ze waarschijnlijk worden vermoord", aldus de Amerikaanse president.
Ook FIFPro, de internationale vakbond voor voetballers en voetbalsters, sprak zich al uit over de grote zorgen die het zich maakt over de Iraanse vrouwen.
FIFPro vreest dat zij in hun thuisland als "verraders in oorlogstijd" gelabeld zullen worden na hun stille protest tegen het regime. Dat ze voor hun tweede wedstrijd - waarschijnlijk gedwongen - het volkslied wel uit volle borst meezongen, inclusief militaire groet, zal daar wellicht niets aan veranderen.
Zeker een deel van de selectie zal dus (voorlopig) al niet terugkeren naar Iran. Of alle vrouwen asiel willen aanvragen in Australië, is momenteel nog niet duidelijk.
