Asbest in 450 sociale woningen in Molenbeek: gemeente smeekt om geld voor renovatie

In september 2025 schreef BRUZZ al dat er asbest was aangetroffen in 4 sociale woontorens in Molenbeek. "Een studie heeft aan het licht gebracht dat er een fijne asbestlaag is onder de verf van de muren en plafonds van een aantal appartementen", liet Molenbeekse Woningen toen weten.

"We hebben experts laten komen voor een onderzoek. Na een 2e fase van het onderzoek kennen we nu de situatie in alle torens", zegt schepen van Huisvesting Dirk De Block (PVDA).

Momenteel kampen 6 gebouwen met asbestproblemen, waaronder blokken aan de Edmond Machtenslaan en in de Gandhilaan. Alle blokken staan vermeld op de website van de huisvestingsmaatschappij. De bewoners zijn geïnformeerd en wie zich zorgen maakt, kan terecht op een speciaal nummer.

"Asbest is niet gevaarlijk zolang het niet in de lucht zit. Als de verflaag intact is, dan vormt het geen probleem. Toch houdt het een groot gezondheidsrisico in, zeker omdat onze appartementen verouderd zijn. Sommigen hebben een verbrokkeld plafond", zegt de schepen.

De bewoners die in de ergst getroffen appartementen woonden, zijn volgens De Block al verhuisd. "De 400 andere bewoners kunnen echter nergens terecht, want we hebben niet zomaar 400 lege woningen klaarstaan.”

Die bewoners kunnen dus niet zomaar verhuizen en zijn gedwongen om in hun appartement te blijven. "We bekijken de asbestproblemen appartement per appartement. Een nieuwe verflaag en valse plafonds moeten voorlopige oplossingen bieden."

De Block wijst er nog eens op dat er van de 3.500 sociale woningen 600 in slechte staat verkeren door ouderdom. Die moeten dringend grote renovaties ondergaan en daar zijn momenteel geen middelen voor.

Dat gebrek aan middelen is volgens de schepen het grootste probleem. "We krijgen op 10 jaar tijd 70 miljoen euro renovatiesubsidies van het Gewest, maar hebben eigenlijk 200 miljoen euro nodig om alles te renoveren", klinkt het.

"Eigenlijk moeten we de volgende 5 à 10 jaar serieus renoveren. Dit is een echte wooncrisis en er is een soort Marshallplan van het Gewest nodig om mensen opnieuw in humane omstandigheden te laten leven."

Naast de asbestproblemen kampen veel gebouwen met schimmel- en vochtproblemen door de slechte isolatie. "Het appartementsblok aan Machtens is helemaal verloederd. Die moest eigenlijk al lang weg, maar omdat het gebouw zo oud is, zijn snelle renovaties niet mogelijk. Een nieuw gebouw zou 50 miljoen euro kosten en dat geld hebben we niet", zegt de schepen.

Een van de 2 blokken aan de Gandhilaan is al leeggemaakt, en ook het andere gebouw zal moeten worden ontruimd. "Dat zijn opnieuw 60 à 70 gezinnen die moeten verhuizen, met opnieuw geen garantie op middelen vanuit het Gewest."

De Block wijst verder nog op een gebrek aan grote appartementen met meer dan 2 kamers. Die worden er volgens hem amper bijgebouwd, terwijl er wel veel nood aan is. Er zouden volgens de schepen momenteel 400 gezinnen zijn die in een te kleine woning wonen.

Dat te kleine woningen een probleem zijn, bevestigt een van de bewoners van de blok aan de Edmond Machtenslaan aan BRUZZ. "We hebben 2 kamers: eentje voor mijn echtgenote en ik, en eentje voor onze 5 kinderen. Hier slapen dus 5 jongens. Als er dan nog eens vochtproblemen bijkomen en asbest." 

Bewoners worden aangeraden om de muren niet te poetsen, omdat de verflaag boven de asbest dan wordt aangetast. Op hetzelfde moment kampen mensen in de torens aan Machtens met schimmel. "Eigenlijk zouden deze panden onbewoonbaar moeten verklaard worden", zucht een bewoner.

"Dit is een woningcrisis en een regelrechte ramp", besluit De Block. "Zonder renovatie is er geen menswaardig huisvestingsbeleid meer mogelijk", maar voor die extra middelen kijkt hij naar het Gewest dat ook al een serieuze besparingsoefening zal moeten doorvoeren.