Wat een droomvakantie op Sri Lanka had moeten zijn, is voor Olivia Delva uit Leefdaal en haar gezin een logistieke race tegen de klok geworden. Door het gesloten luchtruim boven de Golfregio zit het gezin al 3 dagen langer dan gepland vast op het eiland. Omdat commerciële vluchten onbetaalbaar of extreem omslachtig zijn, heeft Olivia zelf het heft in handen genomen. Ze zoekt nu 375.000 euro om zelf een toestel te huren.
Gestrande Vlaamse moeder met baby en peuter op Sri Lanka zoekt 375.000 euro om zelf vlucht naar huis te regelen
Bart DeCoster
Gepubliceerd:
Olivia zou eigenlijk afgelopen donderdag met haar man Simon en hun 2 jonge kinderen, een baby van 5 maanden en een peuter van 2,5, naar huis vliegen. Maar de escalatie in het Midden-Oosten gooide roet in het eten. Alternatieve routes via Aziatische hubs kosten al snel 3.000 euro per persoon, een optie die voor het gezin financieel maar ook praktisch niet haalbaar is.
"We zitten opgesloten in het paradijs, maar de onzekerheid geeft een wrang gevoel", vertelt Olivia vanuit Ahangama, aan de zuidkust van Sri Lanka . Het idee om zelf een toestel te huren, ontstond na een gesprek met een Spaanse toerist in haar hotel. Inmiddels is het plan geëvolueerd van een wild idee naar een professionele operatie.
Niet op privérekening
De grootste uitdaging voor de jonge moeder was niet het vinden van een vliegtuig, maar het verzamelen van de benodigde 375.000 euro. Weinig mensen kunnen of willen zo'n bedrag voorschieten, en het wederzijdse vertrouwen tussen gestrande reizigers is broos.
Om dit op te lossen, heeft Olivia met hulp van een vriendin in Australië een website opgezet met een boekingsformulier en officieel betalingssysteem. "Dat systeem hebben we sinds vandaag live gezet. Mensen storten niet direct op een privérekening, maar via een vertrouwde verwerker", legt ze uit. De prijs per zitje is vastgelegd op 1.550 euro. Als het doelbedrag niet wordt gehaald, wordt het geld automatisch en volledig teruggestort aan alle deelnemers, waardoor het risico voor de reizigers beperkt blijft.
Deadline op 10 maart
De tijd dringt, want de tarieven voor chartervluchten wijzigen momenteel bijna per uur door de onrustige situatie in het Midden-Oosten. Olivia heeft inmiddels al meer dan 400 geïnteresseerden op haar lijst, onder wie Belgen, Nederlanders, Italianen en Spanjaarden.
Ze hoopt nu voor dinsdag 10 maart minstens 250 mensen te vinden die het bedrag betalen. Als dat lukt zou de vlucht donderdag, vrijdag of zaterdag richting Brussel kunnen vertrekken.
Geen hulp van de overheid
Hoewel de actie inmiddels veel bijval krijgt, blijft steun van officiële zijde uit. Meerdere Belgen hebben geprobeerd de overheid te contacteren, maar kregen te horen dat hun situatie momenteel geen prioriteit is.
"Ik hoop dat een tussenpartij, zoals de overheid, het uiteindelijk wil overnemen, maar de kansen lijken klein", aldus Olivia. Tot die tijd blijft ze zelf de drijvende kracht achter de vlucht, in de hoop haar kinderen snel weer in hun eigen bed in Leefdaal te kunnen leggen.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: